style="font-size:15px;"> Он гладит меня по ладони. Я хочу взять его за руку, но мы почти дошли до Лиззи. Она встает, когда мы подходим, и пытается увернуться от Дайсона.
– Привет. – Она обеспокоенно здоровается с Джо. – Ты в порядке?
Джо кивает.
– Иди сюда, приятель. – Он оттягивает от нее Дайсона. Лиззи от него отмахивается.
– Ты виделся с братом?
Я осознаю, что еще даже не успела об этом спросить.
– Да, – отвечает он.
– Может, посидим тут немного? – предлагаю я. Мы садимся рядком, любуясь видом. Дайсон валяется на траве у меня за спиной, а Джо сидит между нами.
– Ну и как он?
– Все такой же.
Джо неотрывно смотрит на океан.
– Он тебя обижал? – с тревогой спрашивает Лиззи.
– Нет. – Молчание. – Пока нет.
Мне становится не по себе. Я беру его за руку.
– Я не хочу, чтобы ты туда возвращался.
– Ничего, – говорит он. – Какое-то время все будет нормально.
– Он угрожал тебе? – настойчиво выясняет Лиззи.
– Нет. Он ничего такого не делал и не говорил, – объясняет Джо. – Достаточно одного его взгляда. Он… Даже не знаю, как описать. Угрожающий… Он такой агрессивный! – взрывается он. – А родители ничего не делают! Никогда не делали. Он всегда был мерзким злобным ублюдком, но они этого не видят. А может, видят. Может, он им нравится, потому что они тоже злобные.
– Неудивительно, что ты хочешь уехать, – бормочет Лиззи.
– Как ты еще так долго держишься, – добавляю я.
– Только потому, что последние четыре года он провел в тюрьме.
– Как-то очень мало для вооруженного ограбления…
– Он был сообщником более серьезного преступника. И его освободили досрочно за хорошее поведение, – фыркает Джо. – Так что теперь он более чем готов выпустить пар.
– Я не хочу, чтобы ты туда возвращался, – более настойчиво повторяю я.
Он печально на меня смотрит.
– А куда мне идти?
– Поживи у меня, – предлагаю я, хотя знаю, что родители будут против.
Он улыбается и качает головой:
– Элис, осталось недолго. Всего две недели.
– Почему две недели? – со вздохом спрашивает Лиззи.
– Потом уедет Элис, – просто отвечает он.
Я с силой сжимаю его ладонь.
Глава 12
Лиззи уезжает в воскресенье вечером, после утра, проведенного в Лалуорт-Коув. Мне кажется, в глубине души она рада, что уезжает, хотя и продолжает рассказывать о том, что это «помогло ей отвлечься» в ответ на мои извинения.
Я стою на платформе и машу ей на прощание рукой. Когда поезд уходит, меня переполняет грусть. Я напрочь испортила одну из наших последних встреч перед отъездом в университет. Плакали наши солнечные деньки на пляже в окружении парней. Я вспоминаю, с каким восторгом мы собирались в пятницу вечером в паб и как она восхищалась привлекательностью Джо, и испытываю острое сожаление.
