сказать, однако Горовой прервал:
– Отставить, гвардии старший лейтенант!
– Слушаюсь, товарищ генерал-полковник!
– Вот, – Горовой, закрывая за собой переднюю дверь, довольно крякнул, – это уже по-нашему.
– Папуль, но Алёшенька хотел сказать…
– Знаю! – отрубил отец и заулыбался. – Алёшенька, значит? Отлично!.. Рад слышать.
Дочь ничего на это не сказала, а лишь покраснела и опустила глаза вниз.
– Так, ребятки, – потирая широкие ладони и продолжая добродушно улыбаться, сказал отец, – прямо по курсу… домой… Хозяюшка, пожалуй, заждалась, – Алексей хотел объяснить, что у него в гостинице забронирован номер, но ему не дали и рта раскрыть. – Вы, товарищ гвардии старший лейтенант, отныне поступаете в полное мое распоряжение и, слушать мое приказание, – ни на шаг от меня, ясно?
– Так точно, товарищ генерал-полковник!
«М-да, – подумал про себя Алексей, – в этой семье не рассусоливают».
Вывод Алексея оказался скоропалительным: как только грозный генерал, сопровождаемый молодежью, переступил порог своей квартиры, на глазах переродился. Перед вышедшей их встречать хозяйкой стал другим – на удивление добродушным.
– Докладываю, Клашенька, – мягко сказал он, шутливо приставив ладонь к козырьку генеральской фуражки, – поручение исполнил… Доставил обоих в целости и сохранности, – он обернулся, показывая рукой в сторону молодых, добавил. – Принимай сладкую парочку!
Вера вылетела из-за широченной отцовской спины и кинулась к матери, но тотчас же отстранилась.
– Мамочка, познакомься, – Алексей Осинцев…
Клавдия Ивановна улыбнулась, шагнула в сторону Алексея и подала руку.
– Приятно… Рада познакомиться.
Алексей галантно поцеловал протянутую руку, пахнущую домашними пирогами и еще чем-то вкусным.
– О, да вы хорошо воспитаны, молодой человек…
Хозяин по-мальчишечьи коротко хохотнул:
– А ты, Клашенька, как думала? Наша девочка кого попало не выберет.
– Проходите, пожалуйста, располагайтесь, а я, с вашего позволения, – к плите, – она повернулась к мужу. – Васенька, поухаживай.
В голове Алексея никак не укладывалось, как можно называть «Васенькой» генерал-полковника?!
– Как понимаю, ребята, оба в душ с дороги?
– Так точно… Однако… Моя богиня… То есть Верунчик…
Хозяин расхохотался.
– Ну, ребята!.. Вы, я вижу, зря отпускное время не теряли… Так… Оба в ванные… Там всё Клашенькой для вас приготовлено.
Алексей, покраснев, промямлил:
– Ну… это… пусть сначала Вера, а…
Генерал, а в ином чине Алексей хозяина пока представить не мог, пуще прежнего рассмеялся.
– Ха-ха-ха! Ты меня не так понял…
– Простите… А как я должен был понять?
– У нас, сынок, две туалетные
