не требовал подарков и всегда был рад нечастым сюрпризам от родителей. Кэтрин знала, что в этом году сын мечтал о спортивном модном рюкзаке, из тех, что пользовались огромной популярностью среди его сверстников. Он стоил достаточно дорого, поэтому Питер не смел просить об этом папу и маму. Он вообще не имел привычки что-либо просить, понимая, что его семья не может позволить себе тратить деньги просто так.
Кэтрин с нетерпением жаждала порадовать сына желанным подарком, от которого Питер будет в восторге. Но теперь эта приятная идея, которую она лелеяла в душе уже месяц, разрушалась на глазах как карточный домик.
Кэтрин с ненавистью посмотрела на фирменный пакет, который легко покачивался в руке Мартина, будто дразня её: «Кэтрин, ля-ля-ля, ты проиграла, ла-ла-ла, ты снова проиграла, ха-ха-ха!»
Она отвела взгляд и стала разглядывать людей в толпе, чтобы хоть немного отвлечься и улучшить настроение, не думать об очередном своём поражении.
Мимо не торопясь проходили семейные пары с детьми. У всех были спокойные, приветливые лица. Эти люди так же, как и она с мужем, приехали делать воскресные покупки. В отличие от них, в этих парах чувствовались единство и сплочённость, что совсем нельзя было сказать про неё и Мартина. В их паре каждый был сам за себя и каждый был сам по себе.
«Почему у меня не так, как у всех нормальных людей? Например, я ничем не отличаюсь от неё», – рассуждала Кэтрин, продолжая толкать тележку вперёд и разглядывая одну из женщин.
Та шла с мужем и ребёнком. Женщина приветливо разговаривала с супругом, который вёл за руку их маленькую дочку лет шести.
Кэтрин с легкой завистью засмотрелась на маленькую девочку и её маму. Ей показалось, что во всём здании гипермаркета её окружают счастливые пары с радостными малышами, а самыми угрюмыми здесь являются именно они.
«Да, пошел ты!» – мысленно выругалась она вслед Мартину.
Наконец, они подошли к продуктовым прилавкам. Кэтрин молча достала список и стала потихоньку класть в тележку нужные упаковки.
Вдруг в сумке зазвенел сотовый телефон. Одной рукой, не отрываясь от своих покупок, она никак не могла найти его среди остальных вещей. Под руку попадались ключи, салфетки, пакетики с леденцами, складной зонт, а телефон продолжал настойчиво звонить. Вскоре она нащупала его под кошельком и быстро вытащила наружу. На экране светилось имя «Элизабет Росс».
«Странно», – подумала Кэтрин и нажала кнопку ответа.
– Здравствуйте, миссис Росс, – проговорила она.
– Добрый день, Кэтрин, – прозвучал писклявый голос. – Извини за беспокойство в выходной день, я звоню попросить тебя об одном одолжении.
– Да, конечно, – ответила Кэтрин, пытаясь говорить спокойно, но внутри колыхалось волнение.
«Что ей надо? Надеюсь, ничего серьёзного не случилось», – подумала она про себя.
– Завтра, перед тем как зайти ко мне, ты не могла бы заехать к миссис Шелдон?
