за один из своих клинков, когда мы зашли сюда, – ответил, прищурено улыбаясь Вико.
Петляя по городским улицам, Орхары добрались до высоченной пещеры, украшенной двумя факелами и разноцветными камнями. Около входа стоял, чистя перья, тот самый трехглавый орел, еще недавно повстречавшийся воинам у подножия утеса.
– Это и есть резиденция Бура, – промолвил енот, отправляясь обратно в город. – И прошу Вас, не злите эту птицу, – прокричал он напоследок.
Орхары переглянувшись, придерживая руки на арбалете, сделали несколько шагов вперед, в сторону пещеры.
Орел, заметив движение воинов, захлопал на месте крыльями и пронзительно закричал.
Воины остановились, затыкая уши, ибо крик резал больно слух. Через мгновение из пещеры показался огромный медведь с белой как снег шерстью.
– Бур? Спасибо, что встретил нас, старина, – проголосил, нахмурившись Вико, поглядывая на разъяренного орла. – Еще немного и мы сошли бы за обед для твоей птицы.
Бур, похлопав орла по шее, захохотал и что-то невнятное тихо промолвил. Орел тут же взлетел и, порхая в воздухе, полетел в сторону центра города.
– Прошу Вас, дорогие гости, – жестом руки показал медведь на пещеру. – Осторожно, дверь у меня невысока.
Вико, махнув рукой отряду, призвал последовать внутрь.
Зайдя хором в пещеру, воины застыли, расплываясь в улыбке от дивного чуда, увиденного ими в этот самый момент. К ним спиной, в одежде из гладкой терракотовой кожи, опираясь ладонями на каменный стол, стояла стройная темноволосая девушка. На несколько минут тишина обуяла присутствующих.
Вико, равнодушно нарушив всеобщее безмолвие, проговорил:
– А где же хранитель, Бур? Он вошел сюда перед нами?
Девушка, поправив толстую косу, развернувшись к воинам, ответила:
– Хранитель племени перед Вами.
Орхары засмеялись, обмениваясь короткими фразами между собой шепотом:
– Это Бур?…Кто это? …Наши девушки пекут лепешки.… А тут девушка это медведь.
Вико, улыбнувшись, промолвил, аккуратно пригрозив пальцем разболтавшимся воинам:
– Мы видели его в другом образе.
Девушка, закончив испытывать терпение уставших от любопытства воинов, резко зарычала, закинув голову к верху, а затем ее тело быстро начало покрываться густой шерстью, а пальцы рук, превращаться в мощные лапы с когтями.
Воины, едва поняв происходящее, вскоре увидели перед собой величественного белого медведя, своим ростом и массой возвышающегося над их головами.
– Присаживайтесь, – прорычал Бур, показывая на каменный стол позади.
Орхары, моментально скрыв свои улыбки с лица, с осторожностью приняли приглашение и уселись на приготовленные стулья, посматривая косым взглядом на идущего на свое место медведя. Стол ломился от разнообразной еды и напитков.
– Прошу
