устроилась?
– Да. Что зашёл?
– Не спится… И тебе не придётся…
– Что так?
– Собирайся. Едем.
– Так завтра же обещал…
– Планы изменились. Мы работаем! Ну, живее, поднимайся!
Я рывком отбросила одеяло, а секунду спустя истерично прыгала по комнате на одной ноге, пытаясь другой попасть в штанину джинсов. Влад стоял ко мне спиной, глядя в окно и курил. В полумраке комнаты, я торопливо нашаривала мелочи: часы, сотовый телефон, зажигалку, сигареты, жвачку: и рассовывала всё это по карманам. Потом так же быстро побросала в крохотный рюкзачок некоторые вещи – то, что могло понадобиться «на службе». Где-то через полчаса, после своего вторжения, Влад молча повернулся ко мне лицом, крутанул на пальце ключи от авто и кивком указал на входную дверь. Всё было понятно без слов – я подхватила рюкзачок и мы покинули квартиру. Уже в машине, Влад посвятил меня в суть предстоящего дела.
– Едем на пустырь. Знакомимся с группой. Определяем место и время прыжка и отправляем вас туда. Твоя задача – проследить суть тоннеля времени и того, что удерживает возвращающихся. Этот прыжок, так сказать, разведка. Нам необходимо собрать материал и не более того. Собрать и вернуться для обсуждения. Когда всё обсудим… будет видно. Всё ясно?
– Да.
– Вопросы?
– А если не вернёмся?
– Вернётесь. Вы же профи.
Я лишь усмехнулась.
– Не смейся. Я не шучу. … Да, и ещё – надеюсь ты всё ещё помнишь условия игры.
– А они остались прежними?
– Для таких, как ты, да. Вы же не умеете иначе…
– Можно подумать, «молодёжь» умеет!
– Ну, … у них свои методы. Но преследовать дракона сейчас уже… не модно…
– Поэтому и застревают со своей модой чёрт знает где! А потом вытаскивай их…
– Может быть, ты и права…
Машина плавно съехала с дороги на грунтовку. Я смотрела в окно. Темноту прорезал лишь свет фар. В голову пришла мысль – интересно, а что было на этом самом месте лет пятьсот назад. Ответа я не знала, да он меня и не особо интересовал.
Костёр горел ярким светом, изредка стреляя искрами в чернильно-синее небо. Нас было всего семеро – мы стояли около трёх машин. Говорил Хозяин – так мы называли Олега. Его голос звучал чётко и отточено, но обращался он ни к нам, а к тем, кто должен был остаться здесь, в нашем времени и непрерывно жечь костёр на пустыре, ожидая нашего возвращения. Их было четверо. По одному на каждого – для ментального контакта – и куратор.
«Держите ментальный контакт до последнего, – говорил Олег. – Ваша сила велика, но если потеряете контакт, если прервётся связь, уже ничто не поможет! Всегда помните об этом. Мы должны вернуться через несколько дней, но если нас не будет несколько месяцев – уезжайте. Всё рухнуло и помочь нам уже нельзя. Будьте тогда мужественны и решительны –
