до утра. Каждый волен сам выбирать себе собеседника.
– Прекрасное предложение, – одобрила Марана. Остальные также выразили свое согласие, только Стрига с сомнением покачал головой, но не стал спорить и жестом пригласил Лиру следовать за ним. Но не успели они сделать и пары шагов, как их догнала Доля:
– Милая девочка, а можно мне ненадолго взять твою куклу? Я знаю, как она тебе дорога и поэтому обещаю обращаться с ней очень бережно. Я верну тебе ее утром, когда мы снова встретимся.
Лира секунду колебалась, но затем улыбнулась и протянула фигурку Доле, не забыв поцеловать ее на прощание:
– Будь с ней ласкова. Она не любит спать одна.
***
– Какие-то они странные. Вроде бы говорят одно, а думают совершенно другое. Тебе так не кажется?
– Все люди ведут себя одинаково, милая. Боги – не исключение.
– Папа, а это правда, что и ты был богом?
– Был когда-то.
– А почему был? Ты ушел, что ли? Уволился? Разве так можно?
– В этом мире возможно все – у каждого есть выбор. Для меня твоя мама стала важнее всей этой мишуры, которую ты только что наблюдала.
– Да, красивый дом, я бы в таком пожила.
– Ты о капище? Здесь на самом деле красиво.
– И ты все это бросил, чтобы поселиться с нами в хижине на горе?
– Там я был по-настоящему счастлив. Есть одна история – ее многие знают. Был такой император в древнем Риме, его звали Диоклетиан. Однажды он заболел и был вынужден отказаться от власти. Наверное, пошел к какой-нибудь бабке, которая посоветовала ему меньше волноваться и больше времени проводить на свежем воздухе. Вот он и уехал куда-то в деревню – ну, или как там римляне называли деревни. В общем, когда его подданные пришли к нему, чтобы просить вернуться обратно, он им ответил, что если бы они видели, какую он вырастил капусту, то не стали бы приставать с такими глупостями.
– И не вернулся?
– Нет. Я не знаю, так ли все было на самом деле, но мне нравится думать, что все это правда. Конечно, мне нельзя было полностью отказаться от своих обязанностей – поэтому нам пришлось жить на этой ветряной горе. Кому-то ведь нужно было присматривать за воздушными потоками.
– Я люблю тебя, папа.
– И я тебя.
Когда Стрига заглянул в свою комнату, которую он уступил на ночь Лире, то увидел, что девочка спит и улыбается во сне.
– Счастливая, – молодой человек тихо, чтобы не разбудить свою гостью, прикрыл дверь и задумался. Вряд ли к утру Совет придет к единому решению. Значит, будет голосование. Каким будет его итог? То, что Велес постарается склонить всех на свою сторону, не вызывало сомнений. Но какую сторону он сам примет, Стрига не знал. Радигаст всегда поддержит его, Чур, скорее всего, тоже. Яр не любит конфликтных ситуаций, он будет действовать по ситуации, его сложно просчитать. Лада и Йогиня никогда не станут голосовать за
