доставай этот листок! Интересно же! – торопил меня он.
– Вот-вот…
«Хотите найти разгадку? Побродите по канализации…»
– Все, что ли?
– Ну да…
– А зачем четыре слова писать на таком большом листе? – Тебя только это волнует?
– Честно? Да!… В общем, берем сапоги, фонари, и вперед! – воскликнул Джил.
– Черт! Ну пошли…
Подготовившись к походу, мы надели капюшоны и вышли. Идти долго не пришлось, люк находился у меня в саду. Приподняв его найденной тут же палкой, мы спустились в зловонную городскую канализацию.
…Кости ломило, а каждое движение отдавалось болью в мышцах. Факелы уже были потушены, а свечка прогорела до конца, наступила тьма, и Кэрри шел на ощупь. Когда он дошел до клетки, там его уже ждали все. Деррен, Гантэр и еще трое мальчиков, которые плакали, если с ними начинали разговаривать.
– Кэрри, действительно же был вкусный обед? – спросил его Деррен. – Гантэр говорит, что было мало мяса!
Мальчик вздрогнул, ему никогда теперь не забыть эту сцену…
Вечером когда они возвращались с просто каторжных работ, Кэрри увидел, как в туннеле появилась рука и что-то несла. Когда она приблизилась, Кэрри увидел, что она несет огромную кучу непонятной и разноцветной массы, просачивающейся между огромными пальцами и капающей на бетонные плиты. Это и был так называемый ужин. Но как на него набросились дети… То, что для Кэрри было отвратительным, для них было лучшим, что они когда-либо ели. Дети набросились на эту кучу и ели все без каких-либо столовых приборов. Кэрри попробовал, но от такой еды его чуть не вывернуло наизнанку.
– Ну так что, Кэрри?
– А? Да, да, вкусный…
– П-ф-ф, ты просто не разбираешься в еде! – воскликнул Гантэр.
– Ладно вам, надо отдохнуть, – сказал Дерен, ложась на кучу соломы…
Глава 4. Туннели, ведущие в неизвестность
– Фу… Тут воняет, – скривился Джил.
– А ты что хотел? И перестань светить мне в лицо.
– Ладно, ладно… Идем, что ли. Так сказать, навстречу неизвестности, – рассмеялся мой друг.
Дальше мы шли по темным туннелям в полном молчании. Периодически нам встречались маленькие трупики крыс, отчего становилось еще страшнее. Минут через сорок мы дошли до первой развилки.
– Куда пойдем? – спросил Джил.
– Направо, – сказал я, немного помедлив.
– Почему?
– Не знаю…
Пройдя таким способом еще четыре развилки, мы остановились и вслушались в давящую на уши тишину. Вдруг послышались хлюпанье и чья-то возня. Метрах в десяти возникло нечто.
– Т-ты тоже это видишь? – спросил меня Джил.
– Д-да…
Нечто приблизилось и показало себя, это была огромная рука, занимающая весь туннель. Ее пальцы были толщиной с мою талию, а ногти были грязные и обломанные.
– Бежим! – взвыл Джил и рванул в противоположную сторону.
Я не заставил
