ходила, на допзанятия… Я еще мавок призвать могу! – с вызовом вскинула я подбородок. – С пиявками! Хочешь?
– Наших-то? – с сомнением ответил пес. – Они ленивые, не придут.
Отряхнулся по-собачьи. На лбу пса распустился белый цветочек. Ромашка, кажется.
– Из ила удобрение неплохое, – заметил он, скосив глаза кверху.
– Угу… – не разделила оптимизма. – Зато средство для укладки никудышное… Может, отпустишь уже? Охранять-то больше некого!
Тот оглянулся, меланхолично пожал плечами – видимо, не в первый раз сбегают подопечные.
– Шляпу только свою выбрось, не носят здесь ведьмы шляп, – посоветовал он.
Ага, так я и поверила.
Отмывались в озере мы вместе. А сушилась я уже одна, потому что Гринпис с ворчанием «Опять нарываются» провалился сквозь землю. А ничего такой песик, преданный.
Распушившиеся волосы странного оттенка пришлось прятать под шляпу, которая после полоскания в озере стала выглядеть еще более жалко. Все равно не выкину! С такой прической она для меня теперь предмет первой необходимости! Задрала повыше нос и направилась к самой Академии.
Вблизи здание Главного корпуса казалось куда массивнее, величественно уходя ввысь. Хоть перспектива провести здесь пять лет, грызя гранит науки, и не прибавляла хорошего настроения, но не оценить цветущие деревья под вытянутыми окнами, уютные лавочки и радостно журчащий фонтан я не смогла. Ни зеленого тумана, ни бурлящей жижи под каменными плитами, выполняющими роль тропинок… Красотища!
Вокруг сновали адепты – в меньшем количестве, чем в моей родной Академии, но такие же шумные и прущие напролом. С ног не сбивали, и ладно… Замерла, вдыхая чуть сладковатый воздух, осмотрелась, вновь привыкая к учебной суете – чужой и незнакомой. И заозиралась, услышав подозрительный писк, на который никто почему-то не обращал внимания.
О, а вот и источник…
Два адепта в черных кожаных куртках тащили за хвост упитанных белых крыс. Крысы вырывались и орали вполне человеческими, но крайне писклявыми голосами.
– Отпустите! – визжала одна, суча короткими лапками. – Вы еще пожалеете, что связались! Я смерть! Я тьма!
– Я зло! – верещала вторая. – Я страх! Я ужас!
Один из адептов остановился, поднял крысу на уровень своего лица, посмотрел в ее красные глаза и серьезно сообщил:
– Ты – неудачный эксперимент. Неудачный и очень жирный эксперимент. Столько лет на халяву ели вместо того, чтобы быть уничтоженными.
– Я буду жаловаться! – взвизгнул эксперимент.
– Ведьме! – поддакнул второй. – Она нас уже спасала!
– И кормила!
– И она декану скажет, а он вас пор-р-рвет! – расхорохорились крысы.
– Размечтались! – усмехнулись адепты. – Спорим на твой хвост, что он нам стипендию добавит?
Крысятка схватилась двумя лапками сначала за сердце, потом за хвост – за ту его часть, до которой смогла дотянуться.
