можете помереть прямо здесь, и я пойду, – миролюбиво предложила компромисс.
Компромисс его не вдохновил.
– Начинать знакомство с чьей-то смерти – не самая хорошая идея, – укоризненно произнес он.
Начинать знакомство с темными магами – вообще идея хуже некуда и в мои планы не входила. Но куда деваться: Колдовские Земли – это тебе не Царство Змей, здесь их полно.
Я не прониклась укором и хмыкнула, а он спокойно продолжил:
– Но, видимо, придется.
Что? Даже моргнула растерянно.
– Это угроза, или к вам приближается инфаркт? – уточнила на всякий случай, потому что признаков недомогания у мага заметно не было, а жаль.
– Просто констатация факта, – равнодушно пожал плечами мужчина. – Возможно, вас это удивит, но рыбы на воздухе гибнут. А конкретно эта особь в Академии дольше меня живет, раритет, можно сказать. И ректор этих зубаток жесть как любит, за дохлый экземпляр точно не похвалит.
При слове «ректор» сработал многолетний рефлекс и рука, крепко стискивающая жабры, разжалась сама собой. Темный сцапал падающую рыбину за хвост, зашвырнул ее подальше в фонтан, а меня подхватил одной рукой за талию и ловким движением переместил от края подальше.
– Подходить ближе не советую. Садиться на бортик теперь тоже – рискуешь остаться без…
Он многозначительно взглянул на мою плотненькую филейную часть, в карих глазах зажегся любопытный огонек, и я, кажется, знаю, о чем он подумал.
– А…
Нет, ну неужели у него хватит наглости поинтересоваться вслух?
– Нет, даже и не смотрите! – грозно опередила я его, потому что по выражению лица поняла: хватит, и еще как.
– Что «нет»? – невинно переспросил он, зато хоть в глаза стал смотреть.
– Ничего у меня больше нигде не шевелится! – выпалила я, ощущая себя при этом крайне странно.
– Спасибо за предупреждение, буду иметь в ви-ду, – подчеркнуто вежливо поблагодарил маг, сдерживая улыбку.
Почувствовала себя идиоткой окончательно, ибо прозвучало это не только издевательски, но и многообещающе.
Резко развернулась, собираясь позорно удрать из-под этого насмешливо-пытливого взгляда, и втемяшилась в того мужлана, с которым темный и вышел из Академии. Звяк! Лбом об броню – аж искры из глаз!
– Куда ломанулась-то? Больно?
Пока я с шипением прижимала к пострадавшей части ладошку, меня за плечи повернули к себе, наклонились ближе, отвели мою руку в сторону, рассматривая, насколько серьезная травма.
Заботливого тона еще не хватало. И от кого? От этого темного?
– Берт, ну нельзя же так бесшумно со спины к девушкам подкрадываться! – беззлобно пожурил он напарника.
– А я виноват, что ли, что от тебя уже не только твои – чужие ведьмы шарахаются, – ворчливо пробасил тот. Кажется, от одного только этого голоса крысы упали в обморок, мгновенно прекратив свое шебуршание.
