и которых самый мир не познал, как будто их никогда и не было. Тела их уже во прах и пепел обратились. Не смотри на настоящее время, но – на будущее. Не уважай чести, которую тебе мир представляет, но размышляй о том, что имеет последовать при конце. Устреми очи свои (духовные) в то, что имеет последовать по кратковременной сей жизни, – и тогда будешь жить, довольствуясь тем состоянием, к которому Бог тебя призвал. Да не прельстят тебя мир и демон советами, что будто бы ты можешь лучше послужить Богу в высоком состоянии, нежели в низком, в котором теперь находишься. Многих неосторожных враг наш обманул, предлагая им подобную суетность и ложь.
Так, некоторые под видом добродетели желают высоких достоинств и богатства, думая, что они станут тогда творить больше милостыни добрых дел. Почести ослепляют миролюбцев. Между тем великие мира сего теряют свободу и обязываются к большим неудобствам. Но если ты ныне, будучи свободнее и более волен в себе, не исправляешь, однако, и малого своего долга, то как ты исправишь его тогда, когда свободу почти совсем потеряешь? Если не можешь носить малой тягости, то каким образом возможешь носить великую? Когда и малые попечения и заботы развлекают тебя во время молитвы и других
духовных упражнений, то как ты предашь всего себя Богу, будучи развлекаем многоразличными и большими заботами? Кто не может быть добрым рабом, тот никогда не будет добрым начальником. Старайся быть другом Богу, возлюби чистоту совести и всего себя вручи Богу. Если от Бога определено тебе быть великим, то Он вознесет тебя без всякого твоего попечения и происков. Когда Саул был малым, тогда был богобоязлив, но когда стал великим повелителем и царем Израильским, тогда сделался гордым и нечестивым. Давид, претерпевая гонения, был великим другом Божиим, наслаждаясь часто Божественной беседой; ставши же великим и сильным царем, жестоко оскорбил Бога, Которому верно служил в низком состоянии. Соломон, сын его, которого Бог превознес паче всех царей земли премудростью, богатством и славою, от своего земного благополучия так изменился, что богам иным последовал, поклонился идолам и сделал много тяжких беззаконий… Таковы действия славы мирской, суеты и высоких состояний. Ни во что вменяй сию пустоту мира, которую Соломон называет великим достоинством, ибо написано: сильнии сильне истязани будут (Прем. 6, 6). Деревья, насажденные на высоком месте, бывают более подвержены действию ветров: так и мирское состояние человека чем выше, тем опаснее. В невод большие рыбы скорее попадаются, а небольшие – скорее из него освобождаются. Вельможи Иерусалимские были отведены Навуходоносором в плен, а народ остался свободным в городе.
Не желай быть великим, да не впадешь в сети диавола. Не старайся возвысить сан свой, да не повлечен будешь в смешение Вавилонское. Прежде рассмотри в уме своем кончину вельможей – и тогда почтешь лучшим быть в числе малых.
Почестей и высоких достоинств земного звания и положения не ищи, когда они столь скоро преходят. Нет ни одного столь великого состояния человеческого, которого бы
