style="font-size:15px;"> …Отправляется их сосед на охоту. А беспокойный парнишка тут как тут:
– Ты куда? Ты зачем? Ты когда вернёшься?
Много раз ему объясняли, что нельзя идущему в дорогу задавать вопросы, тому удачи не будет. А Дану будто не слышит.
Разжигает мать огонь в очаге, чтоб лепёшек напечь. А Дану тут как тут – с советами подоспеет:
– Ты не так делаешь! Ты лучше вот этак, по-другому!
А сам так в огонь и норовит свалиться. Однажды мать едва успела затушить вспыхнувшую на нём одежду. А сама сильно-сильно обожглась!
Беда с ним, да и только!
А то как-то вечерком весенним приветил отец из жалости одного бродягу бездомного. Накормил его и отдохнуть позволил в тенёчке под домом. Бедняга как шёл, так и свалился от усталости. Весь серый, пыльный, в крови запёкшейся, волосы клочьями, одежда – обрывками. Будто волки его драли.
А Дану улучил момент, когда заснул путник, и решил полюбопытствовать, а чем это его сумка наполнена? Зацепило его то, что бродяга-бедняк, а сумка – большая и новёхонькая!
Не раз говаривали ему родители:
– Нельзя трогать чужое добро! Схватишь чужую судьбу! Потом не отвяжешься!
А он и тут не послушался.
Развязал мальчик бродягину сумку, а там ничего не видно. Темно и пусто. Тогда он голову-то туда и сунул, чтоб рассмотреть хорошенько.
И …провалился в неё!
Закричал он от страха что было сил.
Так с криком и шмякнулся рядом со старичком-ворчуном, на серого бродягу подозрительно похожим.
А тот как рыкнет на него по-волчьи:
– Чего орёшь-то? На вот, цепляй да иди, куда все пошли!
Только хотел мальчик сказать ему, что тот ошибся, и никуда он, Дану, идти не обязан, как старичок волчью маску ему на лицо напялил. Та и приросла.
Чувствует Дану, что всё тело у него чешется. Руками потрогал, а там …шерсть густая волчья проросла! А сзади, на копчике, даже больно стало. «Наверное, ударился, когда падал», – подумал мальчик. Потёр копчик, а там, о, ужас! …волчий хвост виляет из стороны в сторону!
И сам он весь – уже вовсе не мальчик, а настоящий волчонок!
Ужаснулся Дану: «Да что же это такое! Ведь это не я! Я совсем не такой!»
Тут понял он, что правы были родители, когда предупреждали его не трогать чужих вещей. Не послушался он, вот и схватил чужую судьбу на себя.
А старичок не нарадуется:
– Ну, я пошёл, – говорит, – выручил ты меня, Дану! Не чаял я избавиться от моей звериной доли. Никак не могу жить среди волков. Измучился! А тут ты сам и вызвался на моё место!
Подпрыгнул и исчез. Тут ещё темней стало, будто сумку кто-то сверху завязал крепко-накрепко.
Что же теперь делать-то?
Смотрит Дану, сидят поодаль волки. Глядят исподлобья, зубы скалят, шерсть на загривке дыбят. Видимо, его дожидаются…
2
