ответил Споффорт. – Девятая модель.
Человечек секунду разглядывал его в упор, потом заморгал:
– Девятая?
– Запросите панель, что делать. Мне надо поговорить с правительственным архивом.
Теперь человечек таращился на него с некоторым даже любопытством.
– Вас ведь зовут Споффорт? Это вы говорите Городскому совету, какое давление воды поддерживать и когда менять шины у мыслебусов? Все такое?
– Я Споффорт, и я могу вас уволить. Обратитесь к своей компьютерной панели управления.
– Ладно, – сказал человечек. – Ладно, сэр.
Он щелкнул тумблером на столе. Из репродуктора донесся синтезированный женский голос:
– Правительство слушает.
– Здесь робот Девятой модели. Зовут Споффорт. Хочет поговорить с правительственным архивом…
– Ясно, – произнес голос немножко слащаво. – Чем я могу вам помочь?
– У него есть допуск?
Репродуктор некоторое время гудел, затем синтезированный голос проговорил:
– Разумеется, у него есть допуск. Если не у него, то у кого?
Человечек отключил панель и глянул на Споффорта.
– Ладно, сэр, – произнес он таким тоном, будто решил вопрос.
– Хорошо, – ответил Споффорт. – Где реестр?
– Реестр народонаселения… в… – Мэр огляделся.
Ничего примечательного в помещении не было, кроме люстры, и он уставился в дальнюю стену. Затем пожал плечами, наклонился вперед, снова щелкнул тумблером, и женский голос снова произнес:
– Правительство слушает.
– Говорит мэр. Где национальный реестр народонаселения?
– В Нью-Йорке, – ответил голос. – В городской ратуше на Сентрал-Парк-Вест.
– Это где я сейчас, – сказал мэр. – А где в здании?
– Пятый этаж. Вторая дверь слева, – ответило правительство Соединенных Штатов.
Мэр потянулся к тумблеру. Споффорт спросил, где лифт.
– Не работает, сэр. Сколько я помню.
Споффорт мгновение смотрел на мэра, гадая, какой отрезок времени может помнить такой человек. Вероятно, не больше синего.
– Где лестница? – спросил он.
– Назад до конца и направо, – ответил мэр. Затем порылся в кармане рубашки, достал косячок и задумчиво сжал в коротких пальцах. – Уж сколько я пытался починить этот лифт. Но вы же знаете, какие эти роботы…
– Да, – ответил Споффорт, направляясь к лестнице. – Я знаю, какие роботы.
Панель реестра представляла собой потускневший металлический ящик размером с человеческую голову, снабженный тумблером и микрофоном. Перед ней стоял металлический стул. Больше ничего в комнате не было.
Споффорт поставил тумблер на зеленую отметку «вкл.», и задорный юношеский голос произнес:
– Реестр народонаселения мира.
Почему-то
