часа ночи.
– И вы говорите, что меня спрашивает какой-то человек?
– Да, госпожа.
– И привратник впустил его в такой час?
– Ну, привратник тут не виноват. Человек этот вошел не через дверь, он забрался в дом через мое окно. Я иногда оставляю его открытым, а этот господин залез по водосточной трубе…
– Вы что, смеетесь надо мной, Мальбран? Если это вор, вы сумели, я полагаю, с ним справиться?
– Как сказать… Нет, этот господин справился со мной. А потом он заявил, что вы его ждете, и я поверил ему. Это один из ваших друзей. Он назвал такие ваши приметы, что…
Анжелика нахмурилась. Еще один безумец! Она вспомнила человека, который целую неделю ходил повсюду за нею.
– Какой он? Невысокий, толстый, рыжий?
– Нет, ничего подобного! Видный человек, на мой взгляд. А каков он лицом, сказать трудно. Он в маске, шляпа надвинута на глаза, а плащ поднят до носа. Но если хотите знать мое мнение, я думаю, что он пришел с добром.
– И ночью пробирается в дом по крышам?.. Ну ладно. Впустите его, Мальбран, но далеко не уходите, может быть, придется звать на помощь.
Она ждала, охваченная любопытством, и, едва увидев силуэт гостя, тут же узнала его.
Глава II
– Вы пришли!
– Увы, пришел, – отвечал Дегре.
Анжелика сделала знак Мальбрану:
– Можете оставить нас.
Дегре снял шляпу, сбросил плащ и маску:
– Уф!
Он подошел к ней, взял руку, которую она не протянула, и слегка прикоснулся губами к кончикам пальцев.
– Это в извинение моей недавней грубости. Надеюсь, я не слишком больно ударил вас?
– Вы чуть не сломали мне пальцы, злодей, своей тростью… Признаюсь, я не понимаю вашего поведения, господин Дегре.
– Ваше тоже не более понятно, да и неприятно, – нахмурился полицейский.
Он пододвинул стул и уселся на него верхом. На Дегре не было ни строгого парика, ни безупречного костюма, как обычно. В поношенном плаще, который он надевал, отправляясь по секретным делам, с жесткими, торчащими в стороны волосами, он выглядел как сыщик, занимающийся отбросами общества… как когда-то… Анжелика подумала, как выглядит она сама – в одежде Жанины, босая.
– Вам действительно было необходимо прийти ко мне в такое время, ночью?
– Да, необходимо.
– Вы раскаялись в своей неописуемой жестокости и не могли дождаться утра, чтобы исправить свою ошибку?
– Нет, не совсем так. Но поскольку вы мне твердили на все лады, что вам надо срочно меня видеть, я не стал дожидаться следующего дня. – Он безнадежно махнул рукой. – Раз уж вы никак не хотите понять, что хватит с меня, что я не хочу ничего слышать о вашей особе… пришлось прийти!
– Это очень важно, Дегре!
– Ну конечно важно. Разве я вас не знаю? Понятно, что вы не станете беспокоить полицию
