style="font-size:15px;"> – Спасибо! – Гейзер встал, чинно наклонил голову в знак покорности, «как полагается» младшему перед старшим. Глубоко старинный жест, о коем помнят только историки. – До свидания, папа!
«Папа» вдруг вскочил и обежал стол. Слащаво улыбнулся, прогибаясь и чуть ли не раскатываясь перед молодым человеком.
– До свидания, до свидания, зятек, – заворковал сытым голубем папа и сердечно обнял Джорджа. – Настя – чудесная девочка. У нее и не было никого… – шепнул он и интимно подмигнул.
Гейзер вышел с довольной улыбкой на устах. Через минуту он уже спускался по лестнице. Пробежал марш, второй… На третьем марше миновал здоровенного, бритого наголо парня. Миновал, да не совсем! Джордж резко затормозил и крикнул:
– Митя!
– Не понял, – удивился здоровяк.
– Митя, меня зовут Джордж! Я учусь с твоей сестрой.
– А-а, – кивнул здоровяк.
Они стояли в паре метров друг от друга. Один – чуть внизу, другой – чуть вверху.
– Митя, ты правда окончил институт с красным дипломом и крутой программист?
– Правда, – согласился здоровяк.
– А что у тебя лежало в правом кармане куртки весной? Случайно, не пистолет?
– Что?
– Да ладно! – подмигнул Джордж. – Ты, Митя, мой практически шурин, поэтому для меня секретов нет. В вашей семье вообще и у тебя в частности… Увидимся! – обрадовал Гейзер и поскакал вниз по ступенькам.
Митя озадаченно пожал плечами и возобновил подъем.
Папа лежал на диване. На его груди покоился ворох купюр, и он рассуждал вслух:
– Повезло Насте. Будет жить с мужем, как у Христа под мышкой!.. Но и нас зятек не забудет, ведь Настя – наша единственная дочь.
На пороге как раз возникла дочь.
– Ой!
Папа поспешно вскочил, деньги соскользнули на ковер. Папа резво нагнулся и стал их собирать.
– Откуда?.. – изумилась Настя, бросившись помогать отцу.
– Твой почти муж принес! – подмигнул папа.
Настя тотчас убрала руки от денег и отступила. Папа разливался соловьем:
– Доллары – это свадебный выкуп за тебя! Джордж – порядочный молодой человек, знает исконно русские традиции! – Отец ухмылялся своим мыслям, ничего не видя вокруг. – Можешь смело переспать с ним даже до свадьбы, я разрешаю!
– Папа, ты что, больной?! – не сдержалась дочь.
– Надо брать Джорджа, пока он сам хочет на тебе жениться! – не смутился отец. – Я уже дал свое родительское благословение, кстати.
Настя в шоке нарезала по кабинету круг, потом оперлась на дверной косяк, обретя телесную опору, и возразила слабым голосом:
– Папа, я не собираюсь выходить замуж.
Отец собрал доллары, упаковал их в карман. Посерьезнел. Приблизился к дочери и сказал миролюбиво:
– Ты выйдешь за Джорджа замуж. Да, выйдешь. Или я выдам тебя
