вроде бы оторваны от мира, а болезни к ним всё равно проникли. И тогда я пришел к однозначному выводу, что этим диким еще людям, которые умирают с ужасающей быстротой, нужны совсем другие прививки, в первую очередь медико-профилактические, а им прививают и насаждают совершенно чуждую и губительную для них цивилизацию, заведомо несущую в себе смерть. Согласитесь: нельзя за одну человеческую жизнь, а у них она и так короткая, преодолеть тысячелетнюю или даже миллионную историю человечества и освоить его непостижимые для их понятия дары современности. Они до этого не доросли, для них некоторые вещи даже мысленно усвоить и объяснить невозможно: быстрее с ума сойдешь, а мы на них обрушиваем всё, в том числе и завезенные болезни.
– Капитан, да вы словно проповедник, – вальяжно усмехнулся отец.
– Я уже тридцать лет в океане. Это огромный опыт, а с ним интуиция и предчувствие. Так вот, они мне кое-что подсказывают и тем самым беспокоят душу…
– Что-то серьезное? – забеспокоилась мама и в испуге прижала салфетку к лицу.
Капитан подался вперед и полушепотом произнес:
– Я не должен об этом говорить, но… Только между нами. Я человек суеверный, накануне рейса ходил к своему знакомому экстрасенсу… Он предупредил: нас ждут серьезные испытания. Так что будьте начеку и ни на минуту не расслабляйтесь.
– Спасибо. Мы ко всему будем готовы, даже к самому худшему, – смело заверил отец, чем вызвал сомнение у сына:
«Как можно быть готовым ко всему, если ты даже не знаешь, чего ожидать. Взрослые иногда любят поиграть в детство, но эти игры дорого им обходятся. И всё же к обеспокоенности капитана я должен отнестись очень серьезно: что-то обязательно должно произойти. У меня самого такое же предчувствие. Как жаль, что лайнер в открытом океане нигде не делает остановку. А то бы этих подозрительных типов можно было списать на берег… Но тогда я не узнаю их тайну. Нет. Уж лучше пусть останутся, а я за ними пригляжу. Интересно, а где они сейчас?»
Преисполненный гражданского долга немедленно приступить к решению важных проблем, озабоченный Джонни незаметно выскользнул из холла – и сразу к себе в каюту. Прислушался: за стенкой настораживающая тишина только разочаровала его.
«Серьезный противник не должен быть вне контроля. Ни на минуту! – таково неукоснительное правило сыщиков. – А что получается на практике?»
– Но ты один, – вступился за него внутренний голос, – и просто не в состоянии проследить каждый их шаг.
«Это не снимает с меня ответственности. У нас контролеров и без меня хватает, а вот должного контроля нет. Тогда придется привлечь надежных помощников».
– Это очень опасно. Здесь нужна особая осторожность, – предупредил дублер-напарник и в свое оправдание стал лепетать о неукоснительном соблюдении прав человека и законности при применении различных форм воздействия и методов тайного сыска.
Но Джонни его не слушал,
