другой берег совсем близко.
– Помогите! – внезапно Гастон почувствовал, как у него закончились силы, как немеют руки и ноги.
– Я плыву к тебе! – Анри повернул и поплыл к Гастону. – Расслабься и ляг на воду!
Вслед за Анри, на помощь Гастону поплыл Рене. Размашисто гребя руками, на помощь своим ученикам, бросился господин де Муаре. Гастон пытался держаться на воде, но чувствовал, что его силы таяли. Анри и Рене первые достигли утопающего, но у них не было ни сил, ни умения спасти его.
– Держись, Гастон, господин учитель сейчас поможет тебе. И мы рядом. Ты не утонешь. Просто ляг на воду, расслабься, – советовал ему Анри.
– Мы тут, возле тебя, – подбадривал его Рене.
– Гастон, – к ним подплыл барон, – держитесь?
– Да, господин.
Барон де Муаре подплыл сзади мальчика, подхватил его и поплыл к берегу.
– Анри, Рене, плывите рядом со мной. Если вы устанете, скажите мне.
Они по достоинству оценили силу и ловкость своего учителя. Тот плыл, поддерживая Гастона, и у него оставались силы улыбаться им и подбадривать. Ближе к берегу Гастон смог плыть самостоятельно.
После плавания, мальчики легли на шелковую зеленую траву, чтобы лучи солнца обогрели их и высушили одежду.
– Господин учитель, – нарушил молчание Анри.
– Что, Анри? – спросил учитель. Ласковое солнце его сморило, было лень разговаривать, но не ответить на вопросы своего ученика он не мог.
– А правда, что рыцарь по имени Фридрих Барбаросса утонул в реке? Мне дядя рассказывал, что это был очень храбрый и мужественный рыцарь.
Жозеф де Муаре рассмеялся.
– Да, это был храбрый и мужественный рыцарь. Но, Фридрих Барбаросса не просто рыцарь. Он – император Священной Римской Империи. Но вы правы. При переправе через горную реку, император упал с коня. Его доспехи были слишком тяжёлыми и тянули на дно. Император захлебнулся и утонул.
– Как же рыцари переправляются через реку, будучи облаченными в доспехи? – интересовался Анри.
– Переправляются. Но все эти премудрости вы будете учить, когда станете оруженосцами.
Анри больше не донимал учителя вопросами. Он представлял себя верхом на Буране, облаченным в доспехи, переплывающим реку. Но ведь Бурану будет тяжело!
Мягкая трава, жаркое солнце и прохладный ветерок сделали своё дело: мальчики уснули.
Время близилось к обеду, когда барон растормошил своих учеников.
– Просыпайтесь и одевайтесь. Уже время идти во дворец на обед. В целом, я вами доволен. Особенно Анри и Рене. Вы не побоялись броситься вашему товарищу на помощь, молодцы! – мальчики улыбнулись и переглянулись. – Гастон.
– Слушаю, господин учитель.
– Вы очень хорошо плаваете, но, вам нужно научиться рассчитывать свои силы.
– Я постараюсь,
