избы, полностью в безопасности, он не чувствовал себя. Обязательно решил, в следующие походы на дальние расстояния, брать охотничье ружьё.
Три дня принесли результат. Запас рыбы достаточный, больше физически не унести. Собрали пять литров малины домой и стали упаковывать короба, которые служили рюкзаками.
Выспались. Утром собрались в обратный путь. Часть продуктов оставили в избушке. С собой взяли совсем немного хлеба и соли. Присели за столом на полянке, выпили чай и отправились в дорогу. Болотистый участок прошли быстрее, чем по дороге к озеру. Ясные дни подсушили торфянистую поверхность. Вышли к знакомым вырубам, вблизи старой узкоколейной дороги.
– Самое время переобуться в кроссовки, – скомандовал Слава, и они сделали вынужденную передышку.
Демонстративное рычание и хруст сучьев валежника их напугал. Зверь был вблизи, он очерчивал полукруг, отрезая им путь.
Гадать тут нечего. Медведь, здесь хозяин и ведёт себя соответственно.
Боязнь за младшего брата, напоминала об ответственности, о которой говорили родители. О себе Слава мало думал сейчас, а вспомнил предупреждение перед походом в лес. Самообладание вернулось, и первое, что хотелось сделать – это бежать без оглядки. Здравый смысл возобладал, рядом младший брат. В воздухе наэлектризовалась невидимая атмосфера опасности. Слава стоял как вкопанный, вслушиваясь в звуки. Сомнений не было, Андрей видел своими глазами медведя.
Для самоутверждения, Слава, прямо спросил:
– Тебе страшно, Андрей?
В глазах братишки расширились зрачки, он смотрел взглядом безграничного доверия. Всего прошло несколько секунд, а Славе казалось, что они тут вечность.
Андрей, не отводя своего взгляда от Славы, произнёс:
– Нисколько не боюсь. Я со старшим братом!
Пограничное состояние, между боязнью и отвагой, перешло в иное – прилив силы духа. Теперь, Слава знает, что надо делать, идти вперёд своей дорогой. Зверь, сам боится, потому и прячется. Он решителен, готов взять ответственность за свою жизнь и жизнь брата.
Сжимая в руке охотничий нож, уверенным голосом, без малейших ноток тревоги, произнёс:
– Андрей, идти ещё не близко, поэтому не будем тратить время и отвлекаться на дичь. Зверь у себя дома, а наш дом в городе. Кто в кустах прячется, не может быть смелым.
Андрею понравились слова. Слава не понял, откуда он их взял в этот момент. Обошли кучу на тропе, оставленную смелым до проделок медведем и вышли, не оглядываясь, на старую рельсовую дорогу. Дальше шли рядом по широкой дороге. Останавливались по пути у ручья, утоляли жажду, собирали грибы вблизи и продолжали идти.
В городе, после пересечения порога дома, события, казавшиеся грандиозными и значимыми, перестали быть таковыми. В каменных границах стен устраняется понятие естественной среды природы. Здесь
