всё обошлось, будь я на шпильках да в платье. Вовремя бог отвёл. А ведь хотела надеть!
– Зачем тебе это надо? – недовольно фыркала я, утягиваемая в лес.
– Селфи сделаем на руинах. Ну и пару фоток, – он тряхнул навороченным агрегатом с дорогущей линзой, – для новой выставки.
– Темнеет же!
– Мы быстро! – Эрик остановился и привлёк меня к себе. Кратко, отрывисто поцеловал. – Ну же, котёночек! Быстрее доберёмся – быстрее вернёмся. У меня такая мощная вспышка! Потом вместо фонаря включим.
Я промолчала. Иногда легче уступить, чем что-либо доказывать.
До каменных развалин мы добрались относительно быстро. Руины старинной усадьбы поражали воображение. Только представить масштабы застройки! И это – для одной дворянской семьи?
«Хорошо жили», – промелькнула мысль и пропала под вспышками фотоаппарата Эрика.
Возвращались уже в темноте. Или почти в темноте. Я осторожно ступала по еле видимой тропинке, стараясь не подвернуть ногу и не оцарапаться о свисающие колючие ветки.
– О! Евик! – вдруг остановился Эрик. – Чёрт! Я чехол забыл.
– Что? Ты в своём уме? – неожиданно разозлилась я. – Давай завтра вернёмся.
Если честно, я порядком устала. Незапланированная фотосессия была абсолютно не по душе, а тут ещё и чехол. Теперь придётся возвращаться. Снова в горку, потом вниз. Темнота сгущалась. Вот и добралась до дома пораньше!
– Блин, Евик. Я понимаю, что ты устала. Посиди здесь, я скоро вернусь.
– В темноте? В лесу? А если зверь выйдет?
– Какой зверь, дурочка? Это городской холм. Везде дороги. Скоро здесь коттеджей понастроят. Максимум бродячая собака явится. И то… – Эрик задумался. – Слушай, я мигом. Или пошли со мной.
– Нет. Я потихоньку пойду к машине. У меня есть фонарик на «сотке».
Лавье кивнул, а в следующее мгновение скрылся за раскидистыми деревьями.
Вот я дура! Дура-дура! Собралась идти в темноте!
Тяжело и обречённо вздохнула. Тропа одна. Поди не заблужусь. Тем более впереди виднелся тусклый свет фар нашей машины.
Я сделала около двадцати шагов, когда внимание привлёк плач. Такой реальный, натуральный девчоночий плач. Едва ли не за ближайшими кустами.
– Хэй! – тихо позвала я, сгорая от страха. – Не реви мамонтом!
– Каким ещё мамонтом? – неожиданно откликнулись мне жалобным голосом.
– Что ты там делаешь?
– Прячусь.
– От кого? – опешила я.
Вместо ответа там снова всхлипнули и разрыдались. Я не выдержала и раздвинула кусты. Осторожно наступая на камни и сухие ветки, продралась через заросли и вышла аккурат на небольшую площадку. В темноте разглядела девчонку моих лет, почему-то одетую в толстый длинный халат и меховую шапку.
Девушка всхлипнула и закрылась руками. Тогда я подошла и тронула её за плечо. Она вскинула на меня заплаканные голубые глаза в обрамлении тёмных
