молвил князь.
– Это я, Никон!
– Входи немедля, – ответил Андрей.
Никон вошел с чернильницей и пером в руках.
– Летопись творю, князь. Что пишем?
– А что за срочность такая? – спросил Андрей.
– Да это, – Никон вдохнул, глядя на окно, – по-
следний судный день же!
Андрей от души засмеялся, обнажив ряд белых зу-
бов. Еле успокоившись, сквозь смех он сказал:
– Так и смоет все равно, даже если напишем!
Наконец все сборы были закончены и дружина дви-
нулась в сторону града Волынь. Он находился в бассейне
двух рек, и решено было брать ладьи, к ним приделывать
колеса и везти прямо по земле. По дороге к ним должны
были примкнуть половцы. Андрей ехал впереди, рядом
с ним везли икону Божьей Матери, стяги развевались
над дружиной. Путь был неблизкий, несколько раз оста-
навливались, разбивали лагерь, ставили повозки вкруг.
– Конные дозоры, вперед! – распорядился Андрей.
Обходя лагерь, он все проверял сам. Недалеко был
разбит шатер, Андрей не выпускал из рук меч. Это по-
дарок отца, знаменитый меч князя Бориса, говорят, он
заговоренный. Он потрогал сафьяновые ножны с сере-
бряными накладками. Помолившись лику Богородицы,
князь задумался о том, как быстрее вернуться в милые
его сердцу суздальско-ростовские земли. Как только
утренний туман обволок землю, прозвучали трубы, при-
зывающие в поход, сонный князь Юрий позвал Андрея
к себе.
– Наши дозоры перехватили гонцов Изяслава, со-
бирает он венгров да поляков и чехов.
Андрей махнул рукой:
– Дружина сильная, да и половцы на подходе, но
разумею: князю Галичскому гонца с грамотой послать,
он дорожит своим уделом.
– Дело говоришь, – задумался князь Юрий. – Ро-
стислава ко мне, пусть гонцов посылает.
Они двигались к Луцку. К вечеру показались хоро-
шо укрепленные городские стены. Когда войско при-
близилось к городу, раздался колокольный набат. Вне-
запно городские ворота раскрылись, и воины Изяслава
устремились вперед, осыпая градом стрел своего не-
приятеля. Первым князь Андрей кинулся в бой: «Ру-
сичи, за князя, за Киев!» Дружины сошлись, началась
жаркая схватка. Свист бесчисленных стрел, рев труб
и первые стоны раненых, железный, громовой лязг
столкнувшихся ратей.
Полилась кровь, полетели головы с плеч, кони па-
дали и придавливали своих всадников.
