перед Крисом положили прибор, серебро тускло отражало свет ламп. – Сегодня в меню запеченный с травами картофель и куриные сердечки в винном соусе.
Еда оказалась восхитительной. Как на вид, так и на вкус. Картофель приятно хрустел, и зелень трав выгодно оттеняла золото его корочки.
Сердечки таяли во рту, даже жевать не приходилось. Приправы и вино превратили простой продукт в мечту гурмана, и Крис старательно подобрал остатки соуса кусочком хлеба. Его, как оказалось, тоже пекла хозяйка.
– Я люблю готовить, – перед Крисом появилась еще одна тарелка. На поверхности эклера выступили завитки крема, а еще он пах ванилью. Но запах корицы все еще витал в воздухе.
– У вас очень приятный освежитель воздуха.
– Что? А, вы об этом! – женщина покрутила рукой в воздухе. – Нет, я не люблю современные штучки. Запах настоящей корицы никогда не спутать с химическим ароматизатором. – Чаю? Могу предложить отвар цветов кипрея с медом.
Крис кивнул.
Беседа текла неспешно, как полноводная река. Хозяйка сидела в плетеном кресле, спицы в руках мелькали, моток пряжи приютился у неё на коленях, напоминая кота. Тревоги минувших дней отступили, и звякнувший колокольчик показался Крису набатом.
На пороге стояла Анна.
Они обменялись с хозяйкой кафе вежливыми поклонами. И тут же потеряли друг к другу интерес.
– Ты как? Цел? Пойдем.
У крыльца стоял мотоцикл.
– На нем?
– Ну да. У меня прав на авто нет, я же говорила. Ну? Чего застыл? Кстати, машину ты где оставил?
– Да тут недалеко, в лесу.
– Хорошо, – Анна протянула Крису шлем, – завтра заберем.
– Не сейчас?
– Я тоже не железная. Хотя, если тебе так хочется заночевать в Пустоши… вперед. Но без меня!
Крис послушно натянул шлем. На мотоциклах он раньше не ездил, и высокое седло показалось ему ненадежным. Но труднее всего пришлось, когда Анна заняла место водителя.
Они сидели очень близко. Крис отполз подальше, чтобы не ощущать тепло женской спины.
– Ближе! – тут же потребовала Анна, – И держись, как следует!
– Я держусь! – Крис двумя руками вцепился в седло справа и слева.
Анна хмыкнула. Взревел мотор и семинарист тут же забыл о всех приличиях – обхватил девушку двумя руками, крепко сцепив пальцы у неё на животе.
Но когда первый ужас прошел, стало неловко. Крис не просто сидел, прижимаясь грудью к женской спине. Он касался Анны ногами. Тонкие брюки девушки положение не спасали, и вскоре Крис почувствовал неудобство. Бедра опалило жаром.
– Сиди спокойно! – проорала Анна. Ветер подхватил ей слова и унес прочь.
Крис постарался отодвинуться, но не получалось. Девушка поняла его затруднения.
Мотор взревел. Масса деревьев по сторонам рванула вперед, словно спринтер, заметивший финишную ленту. А мотоцикл завихлял и лег сначала на правый бок, потом
