заказчиком, в-третьих, упустим выгоду.
– А что нам предлагают? – тут же заинтересовалась наградой Шура.
– А я разве не сказал? – удивился шаман. – Этот клочок земли как манор[9].
– И что это значит? – не понял Азриэль.
– Легализацию и дворянство со всеми вытекающими плюсами и минусами, – пояснил ему Семен, задумчиво пробуя пальцем остроту одного из своих кинжалов.
– Ну плюсы ясно, а минусы?
– Участвовать в войнах, слушаться приказов главы государства, платить налоги… – перечислил шаман. – Но есть вариант взять оплату деньгами.
– И много дают? – снова оживилась Шура, для которой, видимо, статус значил меньше, чем полновесные монеты.
– Много, – уверил девушку Михаэль. – Примерно раз в пять меньше, чем мы уже заработали, но это все равно гигантские деньги. Здорово эти культисты всех достали.
– Так чего же их к ногтю не прижали? – поразился Азриэль. – Взяли бы местные заправилы пару сотен солдат да раскатали их храмы по камушкам, и все дела. Здесь-то со всякими блаженными не цацкаются, не то что у нас дома, так чего тянуть?
– Ребята не чуждаются террора, – пояснил шаман, – причем как против заказчиков, так и против исполнителей. Целые семьи под прицел попадают. Были случаи. А рисковать близкими никто не хочет.
– А мы как же? – забеспокоилась Шура. – Крайние, что ли, голову в петлю совать?
– А что мы? – фыркнула Вика, не разделявшая осторожности подруги. – Нам, по мнению здешней верхушки, эти бедуины-ассасины могут причинить вред лишь в том случае, если наши скорпионы ими отравятся. Да и случись что, нас ведь не жалко. Хотя, учитывая, что Мозг выведен из игры, у нас действительно могут возникнуть сложности.
– М-да… вот она, обратная сторона славы, – пробормотал Азриэль. – Мих, а что ты посоветуешь?
– А что я? – пожал плечами шаман. – Я как все. Воевать так воевать. Посылать так посылать.
– Пожалуй, над этим вопросом стоит серьезно подумать, – пробормотала Настя. – Денек или два. Время же у нас есть?
И дождавшись утвердительного кивка, продолжила:
– А пока, если тебе не трудно, почитай в этом фолианте, каких еще человекоподобных и разумных монстров мы можем встретить в этом мире. Полезно было бы узнать про них до того, как столкнемся лицом к лицу.
– Монстров? – почему-то развеселился шаман и, взяв из рук Ликаэли книгу, принялся ее яростно листать. – Сейчас, сейчас, да где же это? А, вот! Слушайте.
– В глухих и заповедных уголках нашего мира, там, где древнее чародейство пропитало сам воздух, властвуют силы древние и непонятные для разума смертных. Необычные животные и странные растения живут в местах тех, а властвует над ними дивный народ, чьи меткие стрелы и долгая жизнь воспеты в легендах.
– Подожди, –
Манор – феодальное поместье, основная хозяйственная единица и форма организации частной юрисдикции в государстве.
