Почему люди гниют заживо?
– Я понял тебя. Признаю твоё право, – отвечает этот, стильный. Поворачивается ко мне спиной, начинает орать, как паровоз, которому перекрыли стрелку. А потом – мне:
– Арестовать!
– Кого? Всех? – удивляюсь.
– Тебя. Сложи оружие. За бунт – сутки ямы.
– Сука! – говорю я ему. Правда, по-русски.
– Сложи оружие, – кивает он мне, типа – принял твоё мнение к сведению, потом жёстко, добавляет: – Это приказ!
Сука! Пока он мне зубы заговаривал, заряженные арбалеты смотрят на меня. И Маг играет шаровой молнией в руках. Сука!
Ночью решётка поднимается, опускают лестницу.
– Пошёл, – слышу.
Иду. Ведут меня, ведут. Приводят в какой-то шатёр. Конвой остаётся снаружи. Захожу. Тот самый, с бакенбардами. Барклай, гля, де Толли. Подходит, разрезает верёвки на руках. Показывает за стол, на стул. Не уже привычная лавка – стул.
– Садись, ешь, пей. Рассказывай.
Ем, пью. Молчу.
– Тебя зовут Игрек? – спрашивает.
А то ты не знаешь! Сам нанимал.
– Угу! – отвечаю забитым ртом.
– Я – Пратолк из Дома Лося.
Киваю, типа – принял. К сведению.
– Откуда ты? – спрашивает.
Махнул рукой туда, где, как я считал, северо-запад.
– Порубежье?
Киваю головой, глотнув вина. Понимаю – невежливо, но я голодный. И еда вкусная. А вино – вишнёвое. Вкусное. Пресная, пустая баланда уже в печёнках!
– Поэтому так ловко бьёшь скверных, но жалеешь – живых.
– Возможно, – отвечаю.
– Поэтому – как дикарь, не воспитан.
– Возможно, – пожимаю плечами.
– Когда нанимался, надо было указывать, что ты – лекарь, Маг. Платили бы два золотых. Только тебе. Если научил своих потомков – и у них был бы другой договор. Нет у нас лекарей. Маг наш силён, но лечить совсем не умеет. Боевик-стихийник. Что умеешь?
Пожимаю плечами и отвечаю:
– У нас правило – спасение попавших в беду – дело рук самих попавших в беду. Приходится научиться. У нас правило – сам погибай, а товарища выручай. Но ты можешь остаться один, и некому будет помочь. Я не врач. Но умею остановить кровь, зашить рану.
– Я знаю, что ты, самое меньшее, одному – помог магией. Покажи.
Вздыхаю. Говорили люди – не делай добра, если не хочешь головных болей. Зажигаю светящийся шарик.
– Клирик? – удивляется Пратолк.
Мотаю головой:
– Так получилось. Надо было срочно научиться убивать нежить. Свет – хорош против них. И бесполезен против живых.
– Почему ты присоединился к нам?
– Деньги нужны. Были.
– А теперь?
– И теперь. Только, жалею, что не нашёл иного заработка.
– Почему?
