х и п о в а. Как это не время? Вы настаиваете на нашем отъезде, а где гарантии, что мы не окажемся у немцев?
П о п о в а. Антонина Никитична справедливо обвиняет меня. Но войдите и в мое положение: нас двоих отправили с сотней малолетних детей в район, где нас не ждали. И что мы, двое взрослых, могли сделать? Как усмотреть за каждым? В первую ночь спали вповалку в одной избе. А я с председателем колхоза ходила по дворам, выпрашивая у хозяев посуду, чтобы в чем-то завтрак детям сварить. Готовили в четырех домах, детей разместили в десяти. А потом немцы стали бомбить эту деревню…
Е в г е н и я П. Какой ужас!
П о п о в а. Не знаю уж, откуда матери узнали об этом ужасе, только большинство приехали и забрали детей. Моя напарница тоже уехала – у нее своих трое было. С двумя десятками детей я осталась одна. Спасибо Антонине Никитичне: она оставалась со мной до возвращения в город.
И в а н о в. Откуда взялись мертвые дети?
П о п о в а. Дети ели всякую зелень – в садах, в огородах. Началась дизентерия. Врача не было ни с нами, ни в деревне. Три мальчика умерли. У Люды Архиповой тоже был понос.
И в а н о в. Как же после этого матерям в глаза смотреть?
П о п о в а. Я знаю, что всегда виноват стрелочник. Но я тоже мать, и мой ребенок тоже мог умереть. А когда воздух ревет и земля содрогается, как детей успокоить? Я за живых страху натерпелась.
И в а н о в. Но три человека все-таки на вашей совести…
П о п о в а. Мою совесть в Большом доме проверили…
И в а н о в. Да что в прятки играть? Вы про Любытино говорите, а что в Едрово произошло, знаете? Там две тысячи детей скопилось, когда немцы налет сделали. Там сколько жертв? Они на чьей совести?
А р х и по в а. Поэтому лучше дома сидеть, чем куда-то ехать…
И в а н о в. Нет, товарищи,.. Та эвакуация была ошибкой. Никто не предполагал, что враг окажется в Ленинградской области. Поэтому и вывезли детей в дачные районы, в пионерские лагеря и в ближайшие деревни.
П о п о в а. Безалаберность и некомпетентность вопиющие! Вроде немалые посты люди занимают, а делают глупости, до которых простым людям не додуматься.
И в а н о в. Ошибки учтены, и дети теперь эвакуируются с матерями. Уезжайте, дорогие женщины, увозите детей, чтобы у ваших защитников на фронте душа не болела за вас.
П о п о в а. Вообще-то из города уже третий раз эвакуируются. И мне довелось видеть одну сценку. Из Эрмитажа вынесли и грузили на машину скульптуру французского философа Вольтера. И мне показалось, что при свете солнца он улыбнулся и этой улыбкой сказал: «Не печальтесь, я вернусь». И я поверила, что беда пройдет и уехавшие вернутся.
И в а н о в. Наконец-то хоть один человек меня поддержал. Действительно, все уже было, и это тоже должно облегчить ваш отъезд. Эвакуация идет и из других городов…
П е т р о в. Чтоб в случае бомбардировок и обстрелов
