Прошу прощения, но о ваших художествах все-таки сообщу генералу вашему. Специалисты вы славные, но иногда делаете слишком крутые повороты, и вас на виражах явно заносит.
– Повинную голову и меч не сечет, – выходя из кабинета, обронил как бы невзначай Фомин.
Глава 5
Влюбленный спешит на помощь
Обольстительница
Бар «Серебряное копытце» был лишь наполовину заполнен, когда в зал вошли четверо – трое мужчин и дама. Откуда-то лилась приглушенная музыка. Лучи полуденного солнца с большим трудом пробивались сквозь плотно зашторенные окна. В зале было довольно-таки прохладно.
– Ух, благодать-то здесь какая!
Сказав, Фомин первым плюхнулся в одно из четырех кресел, окружающих столик, отстоящий от других несколько в сторонке. Фомин расстегнул две первые пуговицы рубашки. Из образовавшегося пространства выглянули клочья жгуче-черных волос.
Двое других мужчин замешкались: оба решили поухаживать за дамой. Из секундного единоборства победителем вышел более молодой и ловкий, а потому полковнику Чайковскому не оставалось ничего другого, как уступить.
– М-да, Фомин, – заметил он, удобно устраиваясь за столиком, – стареем, братец, стареем. Забываем об этикете.
Фомин, отвалившись на спинку кресла, прищурившись хитровато, не забыл съязвить:
– Утратил? Ты?! Этикет? Сроду его у тебя не было. Я прав, не так ли, Зинуля?
– И в самом деле, вы – не гусары. Впрочем, что с вас взять? Особенно ты, Фомин: экий, право, бурбон.
– А помнишь, Зинуль…
– О, конечно, такое забыть невозможно. Как же! Даме ручку поцеловал.
– Ну и женщина! И притом знает, что я ее люблю.
– Любить, возможно, и любишь, но странною любовью.
К ним подошел официант.
– Что будем заказывать, господа?
– А что посоветуете? – вопросом на вопрос ответил Чайковский.
– Рекомендую: салат «Демидовский», борщ по-уральски, на второе – сардельки купеческие, фирменные, на десерт – мягкое мороженое с орешками, а пить… – официант на секунду задумался.
И этого оказалось достаточно, чтобы Фомин взял инициативу в свои руки.
– Мужчинам – сто пятьдесят русской…
– На всех? – тут же уточнил официант.
– На каждого! Даме – шампанское.
– Какое?
– Получше. Из французских. Например, бургундское… есть?
– Да… Сухое или полусухое, сладкое или полусладкое?
– Ты какое, Зинуля, предпочитаешь?
– Пора бы запомнить.
– А, минуточку, сейчас вспомню… Даме – полусладкое и, конечно, охлажденное.
Официант собрался уходить. Но его остановила Орлова.
– Нет, погодите-ка. Мне – кофе, а шампанское, тем более французское, оставим на потом:
