бы как-то смягчить падение. А тут – рухнул, как мешок с сеном. О! И гематомка на затылке, вполне подходящая. Только такой бугай от нее бы не вырубился, нет, маловато ему такого удара.
– Я тоже удивился, – ответил Виктор. – И еще на руки его взгляните – ни порезов, ни ран. Как будто не защищался и не сопротивлялся, пока его резали. Причем резали его уже лежащего, судя по следам крови.
– Надо же, молодежь пытается думать! – ухмыльнулся эксперт. – И думать, что радует, правильно. Действительно – никаких следов борьбы. Но, скажу я тебе, мой юный умный друг, что это еще не все. Он был в сознании. На лицо его посмотри.
Виктор только через пару секунд внутренней борьбы сумел снова посмотреть в лицо трупа. Потому что видеть такое второй раз не хотелось совершенно.
Жуткое страдание, перекосившее черты лица мертвеца, было настолько явственным, что казалось, он до сих пор кричит от боли.
– А теперь, Малыш, ответь-ка на вопрос – как можно умудриться сделать так, чтобы жертва не шевелилась, но все чувствовала, да еще и сохранила подвижность мимических мышц? И, самое главное – зачем?
Виктор промолчал.
– Оп-па, – нарочито удивленно воскликнул мастер Николас, – как я и предполагал, вот и отягчающие обстоятельства.
– Куда уж хуже? – привычно подыграл эксперту Виктор. И так ясно – тут без колдовства не обошлось.
– Всегда есть, куда, – наставительно заявил мастер Николас и продемонстрировал Виктору металлический шарик на цепочке.
Шарик медленно вращался.
Когда эксперт поднес шарик ближе к трупу – тот начал крутиться существенно быстрее, и в его глубине засветились багровые сполохи.
– Вот дерьмо, – вздохнул Виктор. – Преступление с использованием магии.
– Я же тебе говорил, Малыш, – снова ухмыльнулся мастер Николас, ты еще просто не понял своего счастья! И не просто магии – у нас тут, дорогой мой, некромант нарисовался.
Виктор скривился. Маги – это вообще головная боль, а уж некроманты… Твари это редкие, все больше в Академии сидят, да по лабораториям своим. И за каждым некромантом пристально наблюдает Совет Магов – так, на всякий случай. Но уж если у кого из них крыша поедет, а Совет недосмотрит – то все, хана. Получается длинная череда убийств, и часто большая бойня при задержании, если гада все-таки удается вычислить. Последний такой случай был около пятидесяти лет назад в герцогстве Кошиц, так там, как говорится, трупы убирали до вечера.
Вот уж надежурил, так надежурил…
– М-да… – протянул Виктор, – и ни одного демона в округе. Не спихнуть проблему на инквизиторов!
– Ага, ври больше, – безжалостно ответил мастер Николас, – я же вижу, как у тебя глазки загорелись. Трупик интересный, это тебе не бумажки строчить, это дело настоящее. Кабы не княжеский циркуляр, ты б сейчас волком выл, что покопаться не удастся. А благодаря князю – ройся сколько влезет, никакие инквизиторы не помешают. Правда, и не помогут.
Эксперт
