450 г. до н. э.
Далее его путь пролегал по странам Африки, которую Геродот именует Ливией. Но он не предполагал, каковы истинные размеры этого континента. Путешественник собрал сведения, по которым составил краткое описание Сирии и Палестины. Он сообщает множество подробностей о народах Аравии, называемой им Азиатской Эфиопией. Интересны его описания Вавилона. Затем Геродот отправляется в Персию с целью собрать сведения о продолжительных греко-персидских войнах. Он рассказывает в своем труде о прошлом быте и нравах персов, сообщая даже об их гастрономических пристрастиях: отвращении к мясу, любви к фруктам и к вину.
Побывал Геродот и в Северном Причерноморье, не оставив без внимания Балканский полуостров и другие известные страны древней Ойкумены. Путь его пролегал, как отмечают историки, поуже освоенным греками землям, хотя в чем-то его можно считать первооткрывателем. Так, он впервые описал Каспийское море как закрытый водный бассейн. Впрочем, сейчас трудно точно реконструировать путь Геродота, нельзя с полной уверенностью сказать, какие страны он посетил сам, а о каких написал со слов других путешественников. Геродот обобщил богатый географический материал, собранный им во время своих длительных путешествий.
В «Истории» Геродота причудливо сочетаются его личные наблюдения, реальные сведения о дальних странах, добытые в дальних странствиях, с пересказом мифологических событий, правда и вымысел, на который так богаты бывалые люди, любители приукрасить свои рассказы.
Геродот с недоверием относится к рассказам о людях с козьими ногами или оборотнях из племени невров, но вполне серьезно описывает гигантских муравьев-золотодобытчиков из пустыни Индии. Не поверил Геродот и свидетельству финикийцев, обогнувших африканский континент, что во время плавания солнце оказалось у них на правой стороне. «Я-то этому не верю, пусть верит, кто хочет», – заявлял он. Несмотря на имеющиеся неточности, трудно переоценить значение работы Геродота. Он собрал немало древних представлений о мире, описал географию многих стран, жизнь разных народов, населявших ойкумену того времени.
Путешествие становится важным средством накопления научных представлений о мире, населяющих его народах и их культурах, что особенно отчетливо видно на примере жизни и деятельности Геродота. Свою девятитомную «Историю» Геродот, «отец истории», по определению Цицерона, начинает следующими словами, определившими цель его труда: «Геродот из Галикарнаса собрал и записал эти сведения, чтобы прошедшие события с течением времени не пришли в забвение и великие и удивления достойные деяния как эллинов, так и варваров не остались в безвестности…»[14]. Известный писатель Хорхе Луис Борхес в предисловии к одному из изданий «Истории» приводит мнение одного из своих современников, который считал Геродота не только первым энциклопедистом, первым ученым-этнологом и географом, но и первым прозаиком. Титул «отца прозы» Геродот удостоился за тот вклад в развитие литературы,
