align="center">Древние торговые пути
Со времен раннего бронзового века существовала дорога Хора – современное название этого торгового пути, одного из древнейших в истории. В библейских текстах он упоминается как «приморский путь, via maris». Он соединял Египет и более северные государства Сирии, Анатолии и Месопотамии.
Торговля была одним из важнейших занятий и южных арабов, первые государства которых возникли на юго-западе Аравийского полуострова, в так называемой «Счастливой Аравии» в IX–VIII вв. до н. э. Основным товаром южных арабов были благовония, получаемые из сока деревьев. Мирра, фимиам, ладан, а также пряности, самоцветы, жемчуг, золото и серебро составляли источник богатства государств, представлявших собой единственный в древнем мире пример «ароматической» цивилизации.
Торговые контакты древнеарабских государств со странами Ближнего Востока осуществлялись в основном по Пути благовоний, или ладанной дороге, существовавшей в III – начале II тысячелетия до н. э. и пересекавшей с юга на север весь Аравийский полуостров. Начинался этот путь протяженностью более 3 тыс. км с острова Сокотра и проходил в 150–200 км восточнее побережья Красного моря, а затем раздваивался. Одна ветвь шла к Средиземному морю, а другая – через Сирийскую пустыню к среднему течению реки Евфрат. Эта дорога просуществовала практически до V в. до н. э., пока не была перекрыта воинственными жителями страны Саба, которые стремились подчинить себе всех производителей благовонных смол. Далее морем смолу ладанного дерева доставляли в древние порты государства Хадрамаута на побережье Аравийского полуострова.
Каждый из этих древних торговых путей в свое время был символом процветания, богатства. Торговые связи между древними государствами способствовали расширению ойкумены. Древний Египет вел торговлю с Финикией, Сирией, Палестиной и Эфиопией. Шумерские города торговали с индийскими купцами из Хараппы и Аравией. Китай торговал с Индией, Японией и кочевниками Великой степи и т. д. Начало средиземноморской торговле положили жители древнего Крита, на который привозили товары из Греции, Финикии, Египта, Ливии, Италии и Испании. Средиземное море было перекрестком торговых путей, города, расположенные на его побережье, процветали. Помимо морских путей существовали и сухопутные торговые пути.
Значение древних дорог
В древности понимали важность хорошо обустроенных путей. Строительство дорог было одной из первых забот государства. Уже в странах Древнего Востока, а также на Крите имелась система мощеных дорог с каменными столбами для указания расстояний, водосточными желобами и станциями для смены лошадей.
Дороги древности играли важную роль в межкультурных коммуникациях народов. Они были разнообразны – от протоптанных троп до сложных сооружений своего времени, какими являлись каменные дороги Древнего Рима. Есть поговорка «Все дороги ведут в Рим», значение которой
