земля и Печора. Земли, подвластные Новгороду, были огромны и заселены многими народами: водью, ижорой, корелой, чудь, с которых новгородцы собирали дань.
Основой экономики было сельское хозяйство, которое в сложных природных условиях было развито неравномерно, сохраняя значительную архаику. Тем не менее, по мнению исследователей, с XIII в. трехпольная система начинает постепенно вытеснять перелог. Впрочем, не только переложная, но и подсечная системы продолжают жить на русском севере до позднейших времен.
В актах и берестяных грамотах неоднократно упомянуты «пожни» – сенокосы, что свидетельствует о широком развитии животноводства. Распространено было и огородничество с тем же ассортиментом, что и в других землях Руси. Также как и в других землях, большую роль в хозяйстве играли промыслы: охота, рыболовство и бортничество. Причем особую роль играла охота на пушного зверя – ведь это был товар, хорошо уходивший на западные рынки.
По мнению археологов, на изучаемый период (с XIII до конца XV в.) приходится третий период в развитии новгородского ремесла, для которого характерно увеличение выпускаемой на рынок продукции. Следствием этого было ухудшение качества продукции и дальнейшая специализация ремесла.
Уже в XII в. установились тесные контакты Новгорода с островом Готланд – важнейшим центром балтийской торговли. В городе появляется Готский двор, а во второй половине того же столетия – Немецкий двор. С 20-х годов XIII в. было положено начало Ганзе – союзу северо-немецких городов, о котором мы уже знаем. Это была уже не просто купеческая гильдия для охраны торговых привилегий, а своего рода «ассоциация купеческих ассоциаций», задачами которой были: борьба с сеньорами и создание контор за границей.
Ганзейцы устраивают в Новгороде свою контору, известную в источниках под названием «Двор святого Петра». Продолжавшиеся чуть не на 200 лет отношения новгородцев с Ганзой отнюдь не были идиллическими – они изобиловали столкновениями и конфликтами, которые периодически «снимались» договорами. Но они были во многом и плодотворными, способствовали сближению Руси с Западом – ведь торговля гораздо больше объединяет людей, чем война.
Основными предметами новгородской торговли были пушнина и воск. А.Л. Хорошкевич, специально изучавшая характер новгородской торговли, считает, что в XIV–XV вв. из Новгорода на Запад ежегодно вывозилось более полумиллиона шкурок. В Новгород везли дорогие ткани, цветные металлы, сельдь.
Как везде в древних обществах, с экономикой было тесно связано и социальное устройство. В домонгольский период Новгород ничем не отличался от остальных древнерусских городов-государств, с социальной точки зрения являвших из себя, по сути дела, иерархию соподчиненных общин. В XIII–XV веках ситуация меняется. Бояре начинают скупать земли, становятся крупными землевладельцами, тем более что у них не было конкуренции со стороны княжеской власти – развитого княжеского землевладения в Новгороде не было. Дворы бояр располагались в городе,
