всегда делала Ализа – приносила влажное полотенце и вытирала им его раскрасневшееся от жара горна лицо. У него внутри всё сжалось. Он до сих пор не мог смириться с тем, что кто-то может заменить её.
Гиана подала ему чашу с водой. Рутенос с жадностью тут же опустошил её.
– Она была такая же красивая, как я? – спросила гиана.
– Да, – с гордой грустью ответил кузнец, смотря за окно на уходящее солнце.
Ещё несколько секунд, и дневное светило скроется из вида. Воспоминания вновь заволокли его разум.
Солнце скрылось за горизонтом.
– Вы, люди, странные. Любите то, чего нет. Желаете того, что невозможно получить.
Рутенос обернулся и застыл на месте. Он даже не заметил, как глиняная чаша выпала из его руки и разбилась. Перед ним стояла Ализа. По его телу прошёл холодный пот.
– Нет… – едва шевеля губами, проговорил он, сделав пару шагов назад. – Это не ты. Убирайся отсюда.
– Что ты, это я, – говорила гиана голосом Ализы. – Ты звал меня, и вот я здесь.
– Этого не может быть. Ты – мертва, – отрицал он.
– Нет, – гиана подошла к нему и дотронулась до его руки. – Это я. Обними меня, – она прижалась к нему.
Рутенос понимал, что сжимает в объятиях давно умершего человека, но он не мог её не обнять, даже если это был последний миг его жизни. Он обхватил ладонями лицо жены, смотря в до боли любимые черты лица.
– Ализа… – прошептал он. – Почему ты оставила меня?
– Что ты, я всегда была и буду рядом с тобой.
– Я тебя люблю, – он прикоснулся губами к её губам.
Вдруг всё завертелось, словно в водовороте или вихре. Мимо него пролетали стол, горн, мечи, ножи, молоты, наковальня. Все это постепенно рассыпалось, превращаясь в пыль. Лишь только лицо любимой жены улыбчиво продолжало смотреть на него, а в голове звучала красивая чарующая песня:
– Я буду вечно лишь с тобой.
Мы предназначены друг другу судьбой.
Только ты в моём сердце навсегда,
И нам под силу любая беда.
Забудется всё: боль и страх,
Сжимай покрепче меня в руках.
Я спасу тебя из плена времеён,
Ты будешь лишь мною пленён.
Отпусти то, чего нет в мире этом.
Пусть твоя жизнь наполнится светом…
Первое, что долетело до ушей и сознания Рутеноса – это крик петуха. Он открыл глаза, удивлённо смотря в потолок спальной комнаты. Он лежал на лавке, пытаясь вспомнить, что произошло, но ничего конкретного в голову не приходило. Последнее, что он помнил – как вчера стоял у окна в кузнице перед закатом. Всё остальное было напрочь стерто из памяти.
– Ведьма, – сквозь зубы прошипел он и вскочил с кровати.
В кухне никого не было. Царила чистота и порядок. Стол, на котором стояла еда, был накрыт расшитой скатертью.
Рутенос огляделся и вздохнул. Какой-то невероятный
