вид, вроде бы, не страшные, – отметила Юлия, стараясь приободрить не столько товарищей, сколько саму себя.
– Это не показатель, – засомневался Чертогонов.
– Сейчас разберемся, – произнес полковник. – Предлагаю вооружиться перед дружеской встречей.
– Семеныч, давай обойдемся без оружия, – потребовал Чертогонов. – Не стоит так сразу вызывать в них подозрения.
Владимирский окинул взглядом молодых. Юлия лишь пожала плечами, Игорь поддержал Чертогонова:
– Я согласен с Сергеем Николаевичем.
– Одни пацифисты на борту, – проворчал Владимирский. – Ладно, пошли знакомиться.
Он первым откинул дверцу бокового люка и выбрался наружу. Спутники последовали за ним. Бледнолицие обитатели небоскреба тут же придвинулись ближе. Они оказались довольно таки рослыми, каждый был на полголовы выше даже Владимирского.
– Не напирайте, баскетболисты! – на всякий случай предупредил полковник.
Впрочем, обитатели небоскреба не проявляли враждебности. Сложив руки за спиной, они внимательно разглядывали незваных гостей. От людей их отличало полное отсутствие растительности на лице, приплюснутые широкие носы, узкогубые широкие рты, словно прорези между челюстей, почти неприметные ушные раковины, а кроме того, непропорционально развитые конечности.
– Как будем с ними разговаривать? – поинтересовалась Юлия.
– Я взял сенсорный коммуникатор, давайте используем его, – предложил Игорь. – Только надо настроить.
– Толку от твоего сенсора, – отмахнулся Владимирский.
– Попробуй ты, Семеныч, – попросил Чертогонов. – Может, они понимают серебряный язык. Конечно, если ты сам еще его не забыл.
– Кое-что помню. Сейчас попробую.
Используя лингвистическую смесь языков, которую когда-то освоил в Сильвер-сити, Владимирский обратился к обитателям небоскреба. Те выслушали полковника, как показалось, очень внимательно, однако по их лицам невозможно было определить, поняли ли они хоть слово.
– Что ты им сказал? – полюбопытствовал Чертогонов.
– Сказал, что мы разыскиваем своих друзей, которые прилетели на этой штуке, – ответил Владимирский, кивком указав на перестроенный аппарат первой группы.
Окинув взглядом обитателей небоскреба, он повысил голос:
– Долго молчать будем?!
– Все-таки, лучше попробовать сенсор, – снова предложил Игорь, переключая настройки небольшого прибора, закрепленного на запястье. – Я уже почти настроился.
Бледнолицые существа вдруг расступились, вперед вышел еще один, чуть выше остальных и с более темной кожей. Его тонкие губы приоткрылись и незнакомец выдавил из себя, как показалось, рычащие звуки. Услышав малоприятный тембр, Юлия поежилась и спросила:
– Он что-то сказал?
– Да? – кивнул Владимирский. – Говорит, что они приветствуют нас в своем городе. Еще говорит,
