Хороший специалист? – поинтересовался Владимирский, проводив молодого человека взглядом.
– Лучший в своем деле, – заверил гостя Козлевский. – Не смотрите, что так молод. Одну из его работ по квантовой механике даже опубликовал «Journal of Mathematical Physics»1.
##1 – рецензируемый научный журнал, издаваемый Американским институтом физики
– Ну-ну, – недоверчиво пробормотал Владимирский.
– Позвольте, я провожу вас в гостиницу, покажу вашу комнату, отдохнете с дороги, – предложил доктор.
– Я сюда не спать приехал! – прогремел отставной полковник своим командным голосом так, что Козлевский вздрогнул. – Вы тут главный?
– Да, в некотором роде, исполняю обязанности научного руководителя проекта, – подтвердил доктор.
– Тогда показывайте, чем вы тут занимаетесь, – потребовал Владимирский. – Отдохнуть я еще успею.
– Что ж, извольте, – покорно согласился Козлевский.
Он повел гостя к одному из корпусов последней линии, выделявшемуся среди прочих чуть большими размерами. Последовав за своим провожатым, Владимирский вскоре оказался в просторном помещении, где над разнообразными аппаратами «колдовали» полтора десятка человек – молодых мужчин и женщин в синих комбинезонах.
– Кто опять паяльник стыбзил?! – возмущенно воскликнул один из сотрудников. – Не успеешь отвернуться, блин…
– Да у меня он, – послышалось с другой стороны.
Владимирский взглянул на доктора и с усмешкой поинтересовался:
– На космос деньги есть, а на лишний паяльник не хватает?
Козлевский с виноватым видом пожал плечами, не зная, что ответить.
– Ну и что тут у вас должно быть? – продолжал спрашивать полковник.
– Оно не должно, оно уже есть, – поправил его Козлевский. – Здесь центр управления всей гиперпространственной установкой. Просто после последнего сбоя произошли значительные поломки, но скоро их устранят.
– Ну-ну, – вновь недоверчиво пробормотал Владимирский. – Помню, у нас однажды тоже случилась одна поломка… Разгребали потом сюрпризы… Напаяете тут, вашу мать…
– Не беспокойтесь, здесь работают лучшие специалисты, – заверил его провожатый.
– Ага, трое из этих лучших уже улетели у вас хрен знает куда… – проворчал полковник. – Большая была авария?
– Как я уже сказал, произошел серьезный сбой, он привел к нарушению работы всей системы, что вызвало замыкание и привело к пожару. Так мы и потеряли связь с группой.
– Так, может, эта группа никуда и не пропадала, а просто не может вернуться из-за того, что у вас тут ни черта не работает, – предположил Владимирский.
– Вам хорошо известен принцип действия гиперпространственной установки? – спросил Козлевский.
– Смеетесь?! – воскликнул Владимирский. – Да я вообще не знаю, как эта хреновина работает!
– В самом деле? – удивился Козлевский. – Странно.
