повалился навзничь.
– Готов, – констатировал Сеймур. – На сегодня праздник закончен, – объявил он всем. – Пусть парень немного отдохнет.
Прихватив с собой всех девушек, молодые рыцари покинули покои правителя Тан-Карнаона. Едва их веселые голоса стихли за створками дверей, из соседней комнаты осторожно выглянула Раяна. Приблизившись к распростертому на ковре юному властителю, она присела на корточки и погладила своего господина по щеке.
– Что же они с тобой делают… – печально вздохнула Раяна.
Она подхватила Тагара Ат Мадала под руки и подняла. Будучи еще совсем мальчишкой, юный властитель и телосложение имел отнюдь не богатырское, служанка вполне могла бы даже взять его на руки.
Раяна перетащила бесчувственное тело своего господина к алькову. Уложив властителя на перину, она снова коснулась ладонью его щеки. Неожиданно Тагар Ат Мадал пришел в чувство.
– Ты кто? – пробормотал он, не открывая глаз.
– Я служу тебе, мой господин, – в очередной раз напомнила Раяна.
– У тебя теплая ладонь, – заметил властитель, все так же лежа с закрытыми глазами. – Такая ласковая…
Раяна смутилась и убрала ладонь от лица господина.
– Нет-нет, не уходи! – простонал Тагар Ат Мадал. – Мне так плохо… А твои ладони, они так… так…
– Мои ладони в мозолях, они загрубели от работы, – вздохнула Раяна.
– Они добрые… Прошу тебя…
Раяна присела рядом и вновь коснулась щеки властителя.
– Побудь со мной, – прошептал Тагар Ат Мадал, снова проваливаясь в забытье.
– Бедный мальчик, – тихо произнесла Раяна, глядя в его измученное лицо.
Не удержавшись, девушка коснулась губами холодного влажного лба своего господина.
Последним усилием седой воин припечатал ладонь соперника к днищу перевернутого бочонка. Сгрудившиеся вокруг стражники отметили победу старика дружным восторженным возгласом.
– Тренируй руку, пока есть время – снисходительно посоветовал седой воин, сгребая серебряные монеты.
– Дангар, ты любимец небес, не иначе, – убежденно сказал его соперник, потирая плечо и сокрушенно качая головой. – Не может такая силища быть у простого смертного, да еще в твои-то годы.
– Ну, конечно, проигравшие всегда ищут себе оправдания, – рассмеялся Дангар. – Я на руках с малолетства борюсь, еще ни разу не проигрывал.
– Если б ты видел, как этот старик подковы гнет, ты бы с ним точно бороться не захотел, – с усмешкой заметил кто-то сопернику Дангара. – Быка поднимает играючи.
– А небеса вряд ли любят этого старого пьяницу, гуляку и богохульника, – заметил другой воин, чем вызвал всеобщий смех.
Польщенный Дангар пригладил ладонью седые усы, сочтя слова товарища за комплимент.
К веселой компании подошел еще один стражник.
– Слышали новость? Сегодня ночью
