вяло улыбнулся, бросил:
– Здравствуй, Ермолай, – протянул для рукопожатия руку.
Всматриваясь в уставшее и похудевшее лицо майора, Ермолай спросил:
– Что-то случилось? Вы плохо выглядите.
Истомин хотел сказать что-то резкое. Но… очевидно, взяв себя в руки, спокойно вымолвил:
– Нет, ничего такого особенного не случилось, просто идет смертельная война. Пойдем, друг ты мой, в здание вокзала, перекусим в кафе, поговорим, обсудим…
Новосибирск,
военная комендатура…
В помещении находились двое мужчин: майор в военной форме и мужчина с окровавленным лицом и в окровавленной и порванной одежде. Это сердитый, если не сказать взбешенный, майор Апальков допрашивает диверсанта, бросившего «Коктейль Молотова» в здание театра.
– …говори, гнида, кто тебя направил взрывать театр? – кричит майор и без замаха бьет в живот стоящего у стены мужчину.
Бедняга сгибается, тяжело дышит и выдавливает:
– Я сказал, что это Ваньша…
– Ведь забью до смерти, если не скажешь правду! – кричит майор. – Говори, сволочь! Страна воюет, а ты!?. – грязно ругается.
На лице допрашиваемого – слезы и сопли.
– Я правду говорю…
Полчаса спустя…
Майор Апальков докладывает по телефону в Москву.
– …товарищ комиссар, мы примем все меры, чтобы найти этого Ивана Удачина. По нашей картотеке он не проходит, у нас нет на него никаких данных. Я сделаю срочные запросы…
Майор с серьезным выражением лица внимательно слушает абонента. Отвечает:
– Есть.
Снова слушает.
Затем бодро отвечает:
– Есть принять меры к усилению охраны театра…
– Какое положение на фронтах? – спросил Ермолай. – А то я мотаюсь на самолете туда-сюда, толком ничего не знаю.
Они с майором Истоминым располагались за столом у окна в кафе и ели макароны с рыбой.
– Положение плохое для нас. Фашисты давят по всем фронтам, Красная армия несет большие потери в живой силе и технике. В тылу действуют диверсанты и всякие подрывные элементы. Наша оборонная промышленность полностью еще не перестроилась на военный лад и не может в полной мере обеспечить потребности армии. Несмотря на это, мы верим в победу и должны сделать для этого все, что в наших силах.
Ермолай согласно кивнул.
– Я в курсе всего, что произошло с тобой во время проводимой операции в Ленинграде и Новосибирске, – продолжал майор. – Из Свердловска мы полетим вместе.
Сергеев делает удивленное выражение лица.
– В Ленинград, вместе?
– Да, брат. Так что успеем наговориться. А сейчас давай, Ермолай, кушай, кушай, дорогой. Силы нам еще как пригодятся…
В это время находящийся за угловым столом мужчина в
