его Азиза.
– Война? А нас никуда не отправят? – перепугалась Тоня.
Куратор окинул её задумчивым, пронзительным взглядом.
– Куда вас могут отправить? Вы же дети, – ровным голосом ответил он.
– Фуух, – выдохнула та, – а я уж было испугалась.
– А старших? – упавшим голосом спросила Ольга.
Олег помолчал, невозмутимо хлебая из своей чашки.
– Я думаю, те отряды, куда поступили свеженькие альбы, отправят во внешний мир при первой возможности… так сказать, обстреляться… – Он усмехнулся при виде ужаса на лице девушки. – Теперь уже другие времена. Война не означает, что люди попрут на нас в открытом поле с оружием, а мы на них – с боевой магией, как пятьдесят лет назад. Сейчас всё будет по-другому… Жертв будет меньше.
– Ну, жертвы будут у людей, а не у нас, – жизнерадостно заявила Камиля.
– Мы тоже в каком-то смысле люди, – зловеще, почти шёпотом сказал куратор. – Не думай, что люди слишком слабы, чтобы убить рена. Полвека назад у них не было таких технологий, как сейчас, только поэтому они и не уничтожили нас. Все эти годы они в своих лабораториях, затаив обиду, искали способ взять реванш. И то, что они идут на такие провокации, означает одно – они этот способ нашли.
– Надо было прижать их, когда война закончилась, – отвернувшись, проворчал Вадим. – Надо было взять их под контроль, пока был шанс. А мы что? Махнули рукой и закрылись в коронах, предоставив их самим себе.
– Не тебе щенок, судить, что надо было, – оскалился на него куратор. – Если бы ты мог включить логику, ты бы понял, что ренам, с их потерями, тогда было не до этого. Да и сколько лет бы продлился такой контроль? До первого восстания?
Вадим вспыхнул и открыл рот.
– Всё! – железным тоном сказала Азиза, и рот Вадима неохотно закрылся.
Марк понимал, что куратор прав, но почему-то неприязнь к нему усилилась. И не нужно было смотреть на лица остальных, чтобы знать, что в этом он не одинок.
– Что с ужином? – вдруг заинтересовался Олег и приоткрыл духовку, где томились куриные окорочка, источая соблазнительный аромат.
– Точно, – Азиза спохватилась и кинулась к кастрюле на плите, торопливо раздавая указания всем остальным.
Олег усмехнулся, поставил пустую кружку на мойку и вышел в гостиную, освобождая место разворачивающейся кипучей деятельности.
– Да, и ещё, – крикнул он, высовывая оттопыренный указательный палец из-за угла, – на этих каникулах вам из короны выезд запрещён, разумеется.
***
Скоро пришли старшие – Антон и с ним ещё трое, дружелюбный, постоянно подшучивающий щуплый Сергей, смешливая фигуристая Катя, и серьёзная, подтянутая Ксюша. Чуть погодя пришёл и бывший куратор – крупный густобровый парень по имени Боря. Все вместе взгромоздились за узковатую для таких застолий стойку.
Марк молча слушал и занимался едой,
