на которое свободно можно было смотреть без защитных приспособлений, находилась невысоко на тёмном марсианском небосводе. Кое-где на небе были видны звёзды. На светло-коричневом фоне поверхности, редкие камни бросали ярко очерченные тени. Земляне резвились, словно дети, бегали и прыгали.
– Хорошие у спрутов скафандры, – сказал Мотя. – Чувствуешь себя словно голышом. Так легко бегать и прыгать.
– В общем, да, – поддержал его Николай. – Костюмы у них отменные. Но надо ещё учесть, что Марс раза в два меньше Земли. Притяжение у него слабее. И мы весим здесь половину собственного веса.
– Коля, мне всё это напоминает американский штат Аризону.
– С той лишь разницей, что здесь не растут кактусы и температура на поверхности не +40, а -40! – перебил его Николай.
– Здесь так холодно? – удивился Мотя.
– Ночью будет ещё холодней -100. Но костюмы у спрутов действительно хорошие, – улыбнулся Николай.
– Коля, смотри! – Мотя указал рукой в сторону. К ним, словно краб по песку, быстро перебирая механическими конечностями, приближался аппарат инопланетян. За ним двигался ещё один, но он, в отличие от первого, был значительно длиннее, с большим количеством механических конечностей.
– А говорил, что в другой среде не могут перемещаться! – возмутился Мотя.
– Не злись! Сейчас мы на такси поедем!
Инопланетяне приблизились к людям.
– Садитесь, – раздался механический голос.
– Друзья, за нами такси прибыло, – продублировал Николай. Все земляне двинулись к прибывшим спрутам. Неловко цепляясь за механические конечности, друзья залезли наверх платформы.
– Так куда здесь садиться? – удивился Степан. – Здесь огромные дырки!
– Это у них жопы такие, – метко заметил Николай. – А ты держись за край!
Вскоре друзья с приличной скоростью неслись вдоль загадочной горы.
– Что-то не похожа она на ангар, – сказал штурман, осматривая крутой склон. – Гора как гора.
– Мы скоро всё узнаем, – ответил Николай, вглядываясь вперёд.
Аппараты приблизились к овальному строению, примыкающему к вертикальной скале. Так же, как и на космическом корабле, в строении сначала образовалась щель, а потом открылся вход. Машины въехали туда. Помещение быстро заполнилось белой дымкой. Инопланетяне оставили свои аппараты.
– Следуйте за мной, – сказал один из них и поплыл в находящийся недалеко проход. Земляне последовали за ним. Короткий тоннель окончился глухой стенкой. В ней виднелась ниша. Спрут что-то произнёс на своём птичьем языке. Ниша раскрылась. Перед глазами удивлённых друзей открылось помещение, напоминающее салон самолёта. Слева и справа от прохода, вдоль стен, тянулись сиденья похожие на обычные человеческие кресла. В одном месте сиденья были убраны, и на их месте располагался лежак. Инопланетянин подплыл к нему и занял его.
– Что
