человеку.
Припарковав внедорожник неподалеку от дома, в котором он жил, Марк на некоторое время откинулся в водительском кресле и закрыл глаза. Немая усталость, вызванная хорошей тренировкой и малым количеством сна, доставшимся ему прошлой ночью, обволакивала Марка. К тому же был вечер, и только что вспыхнули уличные фонари. Время, когда происходят самые важные изменения. Так казалось Марку.
Оглядевшись по сторонам, он заметил молодого человека, с которым не так давно столкнулся в дверях лифта. «Неужто ли новый сосед? – задался он вопросом. – Но почему я так часто вижу его здесь? С некоторыми соседями я годами не встречаюсь, но этот парень…»
В обыденных обстоятельствах Марк, быть может, и не обратил бы внимание на странные совпадения. Но теперь, когда сверлящая мозг паранойя уже заставила его однажды обратиться к частному сыщику, совпадениям просто не было места в его жизни. «Вполне возможно, что парень, этот вероятный сосед, что-то разнюхивает, – думал он, направляясь к входу в парадную. – Возможно, он знает то, чего знать не должен…»
Вернувшись домой, в свою квартиру на седьмом этаже дома в стиле сталинского ампира, где еще витал дух безвременно покинувшей мир жены и едва уловимая нотка чужака, которая, как казалось самому Марку, была всего-навсего плодом его разыгравшегося воображения, он разобрал сумку для фитнеса, пошел на кухню и включил электрический чайник.
Чуть позже он набрал номер Виктора, частного сыщика. «Даже после смерти Анны он не остался без работы, – промелькнула мысль в голове Марка. – Неужели все стало настолько плохо? Да, именно так…»
Виктор хорошо знал свое дело. Будучи бывшим сотрудником милиции с приличным стажем работы, он хорошо понимал психологию как преступников, так и жертв, а это чуть ли не самое важное в работе частного сыщика. Невысокий, коренастый, в годах, он выглядел вполне себе обыденно и никогда не привлекал лишнего внимания.
Не привлек он внимания и Ильи, когда тот в очередной раз караулил Марка Свердлова около его парадной. Просто еще один житель элитного дома, одетый достаточно просто, но со вкусом. Илья сидел на лавочке во дворе, старательно делая вид, что читает книгу. Время от времени он, конечно же, отвлекался на то, что писал Булгаков почти век назад. Время закольцовано. Все повторяется.
Тяжелая рука опустилась на плечо Ильи, отчего тот вздрогнул.
– Пойдем прогуляемся, приятель, – голос Виктора был низким, утробным.
Поблизости никого не было, так что привлекать к себе внимание Илье не было смысла. Сглотнув слюну, он встал со скамейки и пошел, поддаваясь ритму движения незнакомца.
– Кто вы? – спросил Илья кротким голоском.
– Не важно, кто я. Важно, кто ты такой…
– Послушайте, что вам от меня нужно? Я просто сидел во дворе и читал книгу…
– Видимо, ты только и делаешь, что читаешь в этом дворе книгу, – усмехнулся Виктор. – Но ты не здесь
