всё тебе рассказал, а ночью последние таинства открою. Научу тебя Великого Буруншу вызывать – представлю, как нового Хранителя. А потом ты поможешь мне уйти в долину вечной охоты, ибо двух посвящённых быть в пещере не может. Кости мои сожжёте в костре….
Этот обычай ввёл он сам, сказав после Откровения, что повелел Бурунша очистить пещеру от черепов, заваливших его по самую кривоносую голову.
– Теперь ступай….
Харка поднялся. Когда Хранитель общается с Великим Буруншой, из пещеры удаляются все, даже роженицы во время схваток – ибо таинство доступно одному только Посвящённому. И тебя унесут, подумал Харка о безногом Туоле, царапающим камнем стену. Ступни ему отгрызла лисица ещё в младенчестве, умом природа обделила, не подарив способностей к какому-нибудь ремеслу – вот и стучит он камнем в стену, как дятел клювом по дереву, или царапает, будто крыса в норе скребётся.
Харка представил себя Хранителем пещеры.
– Чем занят, Туол?
Калека голову в плечи втянул:
– Мешаю?
– Хранитель уснул. Ну-ка, ну-ка, что это у тебя тут?
На плоской базальтовой стене просматривался силуэт….
– Это мамонт, который попал в западню в позапрошлом году. Помнишь? Тот, со сломанным бивнем….
– Его ещё звали вожаком и боялись за буйство?
– Да-да, это он.
– Смотри-ка… А ты как узнал?
– Охотники говорили.
– Да-а, много он дров наломал прежде, чем навсегда успокоился.
– А вот, иди-ка за мной, – опираясь на руки, калека поволок своё тело вдоль стены. – Сюда посмотри.
Харка увидел силуэт человека, лежащего у ног бизона, в шее которого торчал дротик.
– Что это?
– Смерть Нио, весной погибшего под копытом бизона. Он был моим другом.
– А там?
– Носорог, упавший в западню. Но это сделали до меня. И ещё….
Харка прошёлся вдоль плоской стены.
– Какие-то люди, круги …. Тоже о чём-то рассказ?
– Это легенда нашей пещеры. Здесь жили божества ещё до Великого Бурунши….
– Да тише ты – Хранителя разбудишь. А что это у тебя на груди?
– Это маленький Бурунша – его слепил из глины Лам и подарил мне амулетом.
– Лам Многорукий?
– Да. Где-то в овраге у реки его гончарная мастерская.
Харка медленно прошёлся вдоль стены с насечёнными изображениями, на которые раньше не обращал внимания.
– Когда стану Хранителем, ты будешь питаться со мной, и никто не посмеет тебя обидеть. А сейчас отдохни – не тревожь сон уходящего Хранителя.
Туол кивнул.
Лёгкое постукивание в другом конце пещеры привлекло внимание юноши.
Дул, старик с покатыми плечами и непропорционально большими
