считать это за мной!
Затем он вернулся к стойке и, конечно, для улучшения зрения, влил в себя стакан виски. Далее он дрожащей рукой разложил перед собой огромный лист газеты, пробежал по столбцам пальцем и, наконец, испустил громкий вопль.
– Чтоб тебя черт повесил! – отреагировал Моп. – Что ты там нашел?
– Смотри, читай, животное!
Моп взял в руки «Геральд» и посмотрел на ту колонку, где остановился черный ноготь его почтенного компаньона.
– Ах! – воскликнул он.
– Ну что?
– Черт возьми!
– Мы разорены!
– Полный провал!
– Все к черту!
И они посмотрели друг на друга глазами, полными отчаяния.
Трип первый пришел в себя.
– Что бы это значило? Позавчера вечером прелестная девушка…
– Ангел, – кивнул Моп.
– Приезжает за нашим другом Бамом…
– И увозит его…
– Да…
– В дом Тиллингеста, банкира, богача, денежного мешка…
– Проходит тридцать шесть часов…
– Мы готовимся идти к Баму с поздравительным визитом…
– И вдруг узнаем, что Тиллингест разорен!
– Мало того, умер!
– Следовательно, наш визит уже ни к чему…
– И значит, нам остается лишь сожалеть, что бедный Бам так опрометчиво поступил…
Наступает тягостное молчание.
– Итак, – начал опять Моп, – еще одна ветка сломалась… Что делать?
– Во-первых… Где Бам?
– Это правда… Что, если с ним сыграли злую шутку?
Снова молчание.
– Знаешь, – сказал Моп, – у меня возникла мысль…
– Говори…
– Пойдем в «Старый флаг». Может быть, Догги знает что-нибудь…
И, взяв Трипа под руку, Моп тащит его к «Старому флагу». Они идут быстро, обдумывая по дороге различные версии.
Лишь только они распахнули дверь «Старого флага», как Догги закричал:
– Хороши ребята, нечего сказать! Почему вас не видно с субботы? Вы бежали как воры, да вы и есть таковые!
– Извините, – шепчет Трип, – дела…
Догги смотрит на них исподлобья.
– Ну, вы все-таки пришли… Значит, есть совесть… Вы хорошо сделали, что пришли… У меня есть для вас письмо.
– Для нас?!
– Да, его принес вчера вечером лакей, очень хорошо одетый, и просил меня непременно передать вам это письмо до двенадцати часов.
– Теперь восемь… Мы еще не опоздали.
Догги держит письмо своими жирными пальцами и помахивает им. Примерно так дразнят куском сахара дворняжку.
– Распечатай, – говорит Трип, передавая письмо Мопу.
Тот почтительно распечатывает. Что-то выпадает из конверта.
– Это
