года уже без обиняков заявил мне, что есть вещи куда более жуткие, чем азарт дворянина. Помнишь Пушкина, о бунте?
Раздался стук в дверь. Георгий потянулся к шкатулке, чтобы закрыть ее.
– Это Софья, – остановил его Лавр. – Заходи! – крикнул он.
Вошла Софья.
– Какая прелесть! – всплеснула она руками.
– Позвольте, сударыня, вашу божественную шейку, – сказал Лавр. – Вот так. Как?
Колье было царское! Софья не могла наглядеться на него.
– Это тебе, Сонечка, от меня. А Георгий, коль захочет, подарит что-нибудь на свой вкус. Вы позволите? – Лавр взял шкатулку под мышку и вышел в зал.
– Он сумасшедший, – сказала Софья. – Георгий, возьмите это колье.
– Я не могу, Софья, это его подарок.
– Такие вещи не дарят… случайным знакомым.
– Софья, как вы можете так говорить? Подарок от всего сердца.
– От всего – отчаянного – сердца – верю. Нет, Георгий, в Австралии или куда вы там собрались, они вам пригодятся скорее. А моя шея, уж поверьте мне, без ожерелья не останется.
– Я не возьму, – покачал головой Георгий. – Вы что, смеетесь надо мной? Колье ваше!
Георгий с удивлением увидел в ее глазах слезы. Девушка отвернулась и подошла к окну.
– Какой сегодня воздух, светится изнутри, – спокойным голосом произнесла она, и в ее голосе был свет, которым был пронизан воздух.
Внезапно открылась дверь.
– Софи! – позвала ее дама в неприлично длинном платье. – Софи! Там опять!
Софья поспешила в зал. Георгий за ней.
В зале Лавр и капитан Залесский о чем-то спорили. Причем Залесский был уже красный как рак, а Суворов белый как мел. Софья подошла к Лавру, тронула его за плечо. Тот мутным взором взглянул на нее и никак не отреагировал.
– Брат! – воскликнул Георгий.
Лавр отмахнулся от него.
– Вы, сударь, подлец! – крикнул он капитану.
Залесский сорвал со стены саблю. Сабля была боевая.
Лавр хохотнул и сорвал другую с той же стены. Несколько раз со свистом рассек воздух.
Женщины взвизгнули. Мужчины смолкли. Все прижались к стенам, кое-кто выбежал из зала вон. Суворов с Залесским стояли напротив друг друга, ожидая, кто первым сделает выпад. Несмотря на свою горячность, оба поединщика имели на удивление ледяную выдержку.
Георгий встал между ними. Протянул в обе стороны руки.
– Прекратите! – срываясь на фальцет, воскликнул он. – Идиоты! Здесь же дамы!
Лавр и Залесский после секундного колебания по очереди повесили сабли на старое место и, не глядя друг на друга, разошлись по разным углам.
Софья поцеловала Георгия.
– Да вы герой, – сказала она.
IV
Похоронив Николая, Елена взяла отпуск и третий день возилась с архивом.
