style="font-size:15px;"> Антонио откинулся на спинку кресла, размышляя:
– А как это связано с Анастейшей и ее братом?
Иван глотнул остывшего кофе.
– Я познакомился с ними семь лет назад, – наконец сказал он. – Через пять лет после побега из Организации, где я общался только с тобой и нашими братьями. В один прекрасный день, во время первой конференции, которую я спонсировал, я получил удар из прошлого. Я сразу узнал своего друга детства, с которым я общался до того, как попал в Организацию. Алексей Михайлов уехал из России вместе с родителями за несколько дней до моей отправки в Организацию. Его родители, видные советские ученые, уехали в Штаты и сменили имена. Они взяли фамилию Шеферд. Отец семейства, Сергей, стал Майклом, мать, Людмила, стала Грейс, а Алексей, который пошел по стопам отца и работал в США в той же научной отрасли, что и его отец, взял имя Александр или Алекс. Но я так сильно изменился, что Алекс меня не узнал. И я полагал, что он никогда меня не узнает. Но я был вынужден с ним сблизиться. Я обрадовался, когда мы с ним поладили и стали общаться так, словно не было всех этих лет. – Иван помолчал, смакуя приятные воспоминания. – Позже в тот же вечер я познакомился с Анастейшей – младшей сестрой Алекса, которую я помнил двухлетней девочкой Настей, она дружила с моей младшей сестрой. Тогда ей было двадцать три года, и она была самой красивой женщиной, которую я знал.
И единственной женщиной, которую он когда-либо хотел.
– Через несколько недель после того, как я снова сдружился с Алексом, я закрутил с ней страстный, но тайный роман. – Иван подался вперед и пригладил рукой волосы. Отголоски тех волшебных отношений постоянно преследовали его. – Я был в экстазе от того, что я с ней, не говоря уже о радости по поводу дружбы с Алексом. Однако я опасался, что они подвергнутся опасности, если откроется правда о моем прошлом. И была еще одна проблема. Несмотря на отъезд и смену имен, моя семья и семья Алекса стали одним целым. Мои родители были как вторая мать и отец для Алекса и его сестры; Анастейша подружилась с моими сестрами, а Алекс влюбился в мою младшую сестру, Екатерину, которую сейчас зовут Кэти. Я знал, что отношения с Анастейшей и Алексом вынудят меня встречаться с моей семьей. Мой страх подтвердился, когда Алекс попросил меня быть его шафером.
Иван закрыл глаза. На него нахлынули мучительные воспоминания об Алексе – живом, влюбленном, жаждущем его дружбы.
Он прерывисто выдохнул:
– Ради него и Анастейши я подумывал смириться со своим прошлым. Но я не мог этого сделать. Не мог вынести мысль о том, что снова войду в свою семью. Поэтому я сказал Анастейше и Алексу, что у меня срочное дело в день его свадьбы и исчез из их жизни.
После долгого молчания Антонио спросил:
– Без всяких объяснений?
Иван много раз размышлял о том, мог ли он поступить иначе. Однако каждый раз он приходил к одному и тому же выводу.
– Любое мое объяснение ранило бы их сильнее, чем мысль о том, что я поступил как бесчувственный подонок.
Антонио понимающе наклонил голову:
– Ты
