ты мог? – неверяще спросила леди Дэрвогелл.
Анграм стоял к ней спиной. Широкие плечи напряжены. Голос подруги заставил его вздрогнуть и повернуться.
– Я люблю тебя, – пожал плечами Кир. – Это мой единственный способ тебя получить. Можно подумать, ты бы обратила на меня внимание.
Лиа провела пальцами по плотной бумаге. Все казалось таким разумным. Отправить деньги в столицу вместе с лучшим другом, чтобы не платить процент за перевод. Что могло пойти не так? Документ Кир магией поклялся оформить на имя Лианон Дэрвогелл. Он и оформил. С небольшой оговоркой – деньги внес Кир Анграм. И он же может потребовать их назад, не ранее чем через три месяца от даты заключения договора.
– Пошел вон, – глухо произнесла Лианон. – У меня есть три месяца, и я буду пытаться. Надо будет, возьму ссуду.
– Лиа, что за глупости? – обескураженно произнес Кир. – Ты станешь моей женой и будешь играть с этим магазином, пока не надоест. Ну или пока у тебя в животе не начнет толкаться наш ребенок.
– Пошел вон! – завизжала Лиа.
Чувствуя, как саднит горло, как подступают к глазам слезы, и понимая: все это ее вина, нет в мире верных и надежных друзей, она сползла на пол, глотая соленые слезы и растирая по щекам нанесенную на ресницы краску.
– Ну, красавица. Старый я, чтоб с пола тебя поднять, – прокряхтели рядом.
Лиа подняла голову. Старик опирался на трость двумя руками и тяжело дышал. Ободряюще улыбнувшись, он хрипловато добавил:
– Вставай, умойся, девонька. Да за работу берись. У тебя, чай, кажный день на счету.
– Спасибо, дедушка. Да только… – Лиа дернула плечом. – Мне, наверное, придется вернуться.
– Даже не поборешься? А такой лихой казалась. Давай-давай, умывайся, у меня чичас и кашка поспеет. Мне-то с моими зубами какие разносолы. Глядишь, и тебе по нраву придется.
Лиа поднялась на ноги и кивнула. Вот уж точно, что за глупости, когда она сдавалась? Когда от ядовитого растительного сока кожа на руках горела и лопалась – только зубами скрежетала. Когда первые солнечные ожоги пузырями пошли – молча вздыхала. А после ко всему притерпелась, ко всему приноровилась. Если не выгорит дело, продаст дом, отдаст долг и возьмет небольшое помещение в аренду. Право слово, она все свои рецепты с тем и разрабатывала, чтоб их в любых условиях изготовить можно было.
– Дедушка-а, – закричала Лиа, – а где вода-то?
– Да вона, ведро стоит, – дед выглянул из-за двери, – мне, уж прости старика, по лестнице-то не втащить. А от колодца я донес, а как же. Не тебе же надрываться. Меня Славом кличут. Дед Слав.
– Хорошее имя, дедушка. А я Лиа. Лианон, если захотите отругать.
– Ну, уж мне не выкай, сиятельная, – хмыкнул дед, – нешто я крови высокой не рассмотрю.
– Так и ты ко мне обращайся по-простому, – улыбнулась Лиа. – Да, дедушка Слав?
На фоне предательства, отчаяния и зарождающейся здоровой злости
