напротив заворочалась, натягивая одеяло до подбородка. Незрячие глаза хлопнули ресницами и замерли, глядя в одну точку. Так, словно она прислушивалась к пространству, вычленяя звуки и движения.
– Инна? – произнесла она в конце концов. – Ты вернулась?
– Да, это я, – глухо проговорила Зорина, не поднимая головы. Хорошо, что Элси не заметит её слез, не почувствует, как пакостно на душе. Счастливая ночь превращалась в настоящую терзающую реальность.
– Эльза переживала за тебя, – проговорила Элси тихо. Слова задрожали в воздухе трелью колокольчика. – Она искала тебя вчера вечером, была очень взволнована. И я тоже.
– Элси, всё нормально, – проговорила Инна, но голос предательски дрогнул. – Всё нормально. В порядке я.
– Ты плачешь? – Элси присела, откинув одеяло. Зашарила руками по воздуху, словно пытаясь что-то найти. – Этот изверг Эдальгио чем-то обидел тебя?
Инна покачала головой и сжала губы. Она не должна впутывать в это малышку. Не может с ней так поступить.
Молчание затягивало, будто трясина, а слова, как неугомонный птенчик в клетке, крутились на языке и пытались вырваться. А если поделиться с Элси? Вдруг хоть немного легче станет?
– Инна, – Элси опустила ноги в проход между кроватями. – Я же чувствую, что воздух совсем другого вкуса.
– Элси-и-и… я допустила самую глупую ошибку в своей жизни, – выдохнула Зорина и, всхлипнув, взглянула на соседку. Она показалась румяной и заплаканной.
Элси осторожно ринулась навстречу. Вслепую метнулась по проходу и присела рядом. Такая лёгкая, что матрац под ней даже не прогнулся. Тонкие руки обняли Инну и легонько потянули вперед. Костлявое плечо уперлось в шею.
– Если не хочешь, – выдохнула Элси, – можешь не рассказывать. Просто не плачь. Прошу тебя, не плачь…
– Я с Эдальгио… – Инна запнулась. – Боже, ну, скажи почему я такая дура?
Элси долго молчала, гладя по волосам тонкой ладошкой. И прижимала к себе: так крепко, что Инна слышала, как колотится её сердце.
– Я тоже дура, – промямлила она в конце концов. – Наверное. Не знаю!
– Это ты поэтому плакала? А ты чего?
Инна потёрла нос и прижалась к Элси ближе. Так хорошо было рядом с ней. Уютно и по-домашнему. Будто мама обнимает и шепчет, что всё наладится, что всё будет хорошо. Почти как в тот вечер, когда Инна узнала, что беременна, а Ярослав оказался полным придурком.
– Дарэл приходил ко мне, и я… – оборвала Элси, задохнувшись. – Это всё так глупо и смешно. То, что происходит – просто представление, но я совсем ни о чём не жалею. Так хорошо с ним было, – Элси всхлипнула. – И если он явится ещё, я снова ему уступлю. И буду просить остаться, обнимать меня, и…
Щёки Элси раскраснелись так, что, казалось, она вот-вот вспыхнет, как птица феникс.
– Он ведь не… – добавила Элси смущённо. – Не опорочил тебя?
– Дарэл? – задумчиво
