большей частью лесостепное,
Заволжье – низинное лесное.
Правобережье, за исключением юго-западной окраины – Окско-Тёшской низины, занято Приволжской возвышенностью, называемой Мордовской, с Перемиловскими горами по Оке, Фадеевыми – по Волге.
Волга и Ока протекают в пределах области, каждая на протяжении около 260 км.
Притоки Волги: справа – Ока с Тёшей, Кудьма, Сура с Пьяной и Алатырем; слева – Узола, Керженец, Ветлуга.
Среди озёр самые крупные – Пустынские (карстовые, по реке Серёже, в правобережье) и Светлояр (в Заволжье).
На Волге – Горьковское водохранилище.
Леса сильно вырублены и занимают 43 % территории области.
Более 90 % населения русские, около 2 % – татары, 1,4 % – мордва, остальное – другие.
На правобережье плотность населения больше, чем в Заволжье.
Городского населения около 70 %. Около половины его приходится на Нижний Новгород.
Древние города: Городец, Арзамас, Балахна.
Старые промышленные центры: Павлово, Богородск, Выкса и Кулебаки.
Новые промышленные города: Дзержинск, Кстово, Заволжье.
В области преобладает тяжёлая индустрия – машиностроение и металлообработка.
Производятся грузовые и легковые автомобили, автобусы (Павлово), коммунальные автомашины (Арзамас), моторы к автомобилям и гусеничные тягачи (Заволжье).
Судостроение: Нижний Новгород, Навашино, Городец, Чкаловск, Бор, Октябрьский.
Также в области производятся фрезерные станки, телевизоры, химическое оборудование (Дзержинск), дорожно-строительные машины (Выкса), слесарно-монтажный и медицинский инструмент, ножи, вилки и многое другое.
Кроме того на заводах старинного района металлообработки Павлово – Вача – Сосновское производятся промышленные метизы.
Передельные металлургические предприятия работают в Нижнем Новгороде, Выксе и Кулебаках.
Имеются предприятия и авиационной промышленности.
На втором месте – нефтепереработка и нефтехимия, основная химия и лесохимия. Производятся: бензин, мазут, дизельное топливо, нефтебитум и керосин. А также минеральные удобрения, гербициды, кислоты, полиэтилен, полихлорвинил и пластмассы.
Развита лесная и деревообрабатывающая промышленность: заготовка и вывоз древесины, лесопиление, производство мебели и древесностружечной плиты.
В Правдинске выпускают газетную бумагу, в Балахне – картон.
Домостроительные комбинаты, кирпичные и шлаковатные заводы в городах Нижний Новгород, Дзержинск, Навашино, Бор, Выкса и Кстово обслуживают промышленное и гражданское строительство.
Предприятия лёгкой и пищевой промышленности выпускают кожи (Богородск и Нижний Новгород) и технические ткани (Нижний Новгород).
В области также производятся кожгалантерейные,
