вы, сударыня, как можно?! Я выразился образно. Мы не возьмем ни грамма гумуса с земной поверхности! Нам это просто ни к чему! Скорее, мы просто раздробим дюжину-другую метеоритов, превратим их в пыль, перемешаем ее с химическими удобрениями и получим грунт, в разы плодороднее естественного!
Итак, у нас будет трубка длиной в тысячу километров и диаметром сто шестьдесят километров, разумеется, закрытая с обеих сторон, иначе говоря, тубус, цилиндр. На внутренних поверхностях этого цилиндра будут жить его обитатели – наши космические странники во главе с моим другом Кириллом Бобровым. Чтобы им не было непривычно без собственного веса, мы придадим этому цилиндру вращение, такое, что бы центробежная сила была эквивалентна силе тяжести на Земле. По оси этого цилиндра мы разместим мощные двигатели, органы управления и прочие необходимые устройства.
Такой корабль не представляет собой ничего сверхъестественного, невообразимого: масса его будет на целых десять порядков меньше массы Земли и сравнима с массой пирамиды Хеопса, зато скорость будет всего в три тысячи раз меньше скорости света, – это был эффектный риторический прием – Иванцов знал, что слушатели весьма смутно представляют себе, какова масса планеты, на которой они живут, и масса пирамиды древнего фараона, но такая элементарная конкретика вносила успокоение в их умы, привыкшие работать счетчиками денег или сочинять выступления на семинарах по социальной поддержке, развитию собесов и т.п. – Люди смогут обитать в нашем тубусе-космическом корабле бесконечно долго, так как имеющиеся растения будут постоянно обновлять атмосферу; там будут поселены тучные стада полезных животных, коров, овец; быков,– тут Иванцов на секунду замешкался, вспоминая, какие еще бывают животные? Увы, он был далек от сельского хозяйства, – уток, свиней, – продолжил он, – в совокупности с плодами нив и пашней это даст населению корабля сытую и обильную пищу. Мало того, внутренняя труба, проходящая по оси тубуса и в которой помещены двигатели и органы управления, будет снаружи окутана толстым одеялом из хлорофилла и прочего космического планктона. Он также будет участвовать в регенерации атмосферы, послужит резервным источником питания населения, а также будет интенсивно поглощать избыточное тепло, что, кстати говоря, весьма для него полезно, хе-хе-хе.
Разумеется, в нашу новую прекрасную страну мы не допустим ни бактерий, ни вирусов, никаких вредных насекомых и животных, всех этих волков, тигров и тараканов; таким образом, жизнь там будет здоровая и длительная. Если кто там и заболеет, то разве что простудится, нагулявшись в космосе, – эта шутка вызвала вежливые улыбки присутствующих.
– Но как обеспечить соответствующую дальность полета этого космического корабля? – спросите вы меня. Ведь он будет расходовать уйму горючего! И так, может быть, тысячи лет! – Нет, – отвечу я. Задача мощных двигателей – только разогнать его до достаточной скорости и вытащить из нашей планетарной системы. Далее
