фрегата и количестве человек команды графа де Дюрана, адмирал решил, что не стоит собирать большую эскадру, привлекая этим к походу не нужного внимания, а пары кораблей будет вполне достаточно для поимки пирата. На охоту кроме флагманского галеона отправился быстроходный и манёвренный «Благой Вестник», которому предстояло первому зайти в бухту и перекрыть выход из неё, лишив тем самым корсара возможности манёвра и сопротивления. В скором времени адмиральский «Санта Антонио» в сопровождении более лёгкого «Благого Вестника» отправились в путь. На подходе к острову дель Альканис положил корабли в дрейф, оставаясь на некотором удалении от него, а на марсе один из матросов постоянно вглядывался в горизонт, стараясь увидеть паруса фрегата, спешащего к затерянной земле. Адмирал ждал…
А граф де Дюран тем временем продолжал беззаботно гостить у друга. Позволив жене и сыну немного отдохнуть перед новым длительным морским переходом, Тэо вскоре вновь засобирался в дорогу. Капитана влекло к главной цели своего путешествия – крохотному безымянному островку, и через несколько дней «Поцелуй Фортуны» поднял якорь и, следуя намеченным курсом растворился на морских просторах, не подозревая о сгущающихся вокруг него тёмных тучах. Следуя к уже появившемуся в его поле зрения клочку суши, капитан не обратил внимание на маячившие вдали у торговых путей паруса: – мало ли кораблей спешат по своим делам? – знали моряки и не тревожились.
А над палубой испанского «Санта Антонио» разнеслось: – «Вижу корабль!». Сеньор Альканис поднялся на ют и в подзорную трубу разглядел небольшую точку парусника, беспечно направлявшегося в ловушку. Маркиз по волчьи оскалился:
– Ну что ж, Корбо, поспеши. Я успел тебя заждаться, – зловеще проговорил он и сообщил первому помощнику. – Ближе к вечеру подкрадёмся к острову, что бы французы не смогли нас заметить. Сигнальных огней не зажигать! – предупредил маркиз и абсолютно уверенный в скорой победе, вскинув подбородок, торжествующе прищурился, провожая взглядом своего давнего противника.
Глава 3
Взглянув на живописный островок граф де Дюран улыбнулся и облегчённо вздохнул: – наконец-то он исполнит обещание данное отцу и похоронит старого пирата на родной земле рядом с матерью. Капитан мысленно представил памятник, который он собирался установить на могиле. В качестве пьедестала корсар решил использовать скалу, и ещё перед отъездом заказал высечь на ней барельеф парусника, несущегося по волнам и рассчитывал, что по возвращении всё будет готово. На этом постаменте Тэо планировал установить фигуру ангела с лицом матери, прикрывающей своими крыльями корабль, и мечтал, что скульптура станет монументом памяти всем погибшим морякам, а также надеждой всем здравствующим на благополучное возвращение. За этими размышлениями капитана, «Поцелуй Фортуны» подошёл к гавани.
