оглядев команду фрегата, недобро поинтересовался:
– А где сам Ворон? Где Корбо?
– Мы не знаем такого человека, – ухмыляясь заявил чернокожий здоровяк Нихель, зажимая рану на плече. – Нашего капитана зовут граф де Дюран.
Адмирал разозлился ещё больше, но догадавшись, что капитан ночевал на берегу, устремил проницательный взгляд в заросли:
– Ничего ваш Ворон сам скоро явится на корабль! – словно змей прошипел сеньор и приказал подвесить раненых за руки на реях, чтобы капитану было лучше видно, как мучаются его товарищи.
– Зачем на реях? – неожиданно вмешался де Бергани и предложил, – Давайте подвесим их у борта. Хороший завтрак будет акулам! – хихикнул негодяй. – Почуяв свежую кровь, прожорливые рыбки быстро пожалуют сюда. И это заставит Корбо поторопиться и сдаться, – засмеялся барон, пожираемый ненавидящими взглядами французских моряков.
Наблюдая из зарослей за тем, что делается на корабле капитан стиснул челюсти, а увидев, как раненых людей за связанные запястья опустили в море, оставив над поверхностью воды только руки и головы, мужчину охватила ярость. Но тут над гаванью разнёсся возглас адмирала:
– Корбо, выходи! Если конечно не хочешь, чтоб твоих товарищей съели акулы! А если ты сейчас же не сдашься, в течение каждых пяти минут мы будем вздёргивать на рею одного из твоих парней и уже не за руки, а за шею! – пригрозил дель Альканис.
Граф де Дюран взглянул на притаившихся вместе с ним в кустах членов команды и приказал:
– Оставайтесь здесь, а я вернусь на корабль. Наверняка адмирал пожаловал лично за мной, – предположил Тэо, – но, всё же скройтесь в лесу и действуйте по обстоятельствам.
– Ты хочешь сдаться? Стоит ли доверять адмиралу? А если эта жертва окажется напрасной, и испанцы всё равно всех казнят? – забеспокоился Ланс.
– Я не могу спокойно наблюдать, как убивают моих людей, – нахмурился капитан, – Я должен попытаться спасти команду и свою семью, – глухо проговорил корсар и вышел из зарослей на прибрежный песок. – Адмирал! Тебе нужен я! Отпусти парней и женщину с ребёнком, – предложил он.
Завидев знакомую фигуру, дель Альканис расплылся в самодовольной улыбке:
– Здесь условия диктую я! – возразил маркиз, и приказал, – Садись в шлюпку и греби на корабль!
Понимая, что у него нет другого выхода, Тэо столкнул лодку в воду и сел на вёсла. Направляясь к фрегату, капитан размышлял, возможно оказавшись на судне, он найдёт способ выручить команду? «Пусть адмирал не думает, что со мной так легко справиться», – уверено подумал граф, подплывая к паруснику. Причалив к борту, де Дюран заметил, что трое из его людей, не получив необходимой помощи, уже испустили дух.
– Простите парни, – произнёс корсар, обращаясь к мертвецам. – Я не смог вас уберечь от опасности, – с сожалением проговорил он
