чуя конников, чем видя глазами, дети друг за другом незамеченными прокрались мимо группы вооружённых людей и углубились в лес. Стараясь чётко держать внутреннее направление, чтобы не сделать круг и не вернуться обратно, дети решили выбрать направление на повышение уровня леса. Чем выше, тем меньше шансов забрести в болото, и больше вероятности выйти на поле, из-под власти Лесных людей.
Дети отошли от фургона уже шагов на сто, когда поднялась суета, ругань, хлопки хлыста и детский голос крикнул отчаянно: «Бегите!». Лес мгновенно наполнился топотом ног, треском веток и ржанием лошадей.
– Всё равно всех не переловят! – обрадовалась Рика, – А кому суждено убежать – убегут.
Держась за руки, чтобы не растеряться в тумане, и не обращая внимания на бьющие по лицу ветки, Рика и Робин ускорили шаг. Голоса Лесных людей становились всё слабее и слабее, пока не перестали различаться вовсе.
– Корзинки жалко, ― вздохнула Рика. – С чем мы теперь придём к лекарю?
– Зато сами целы, и не потерялись! – Робин, в порыве нежности, обнял сестру, впервые в жизни подумав о том, что просто умер бы с горя, случись с ней что…
– Мы ведь теперь никогда не будем с тобой драться, да, Робин?
– Да. Мы ведь родные!
Сразу стало легче идти, голод слегка отступил, уснув где-то в глубине живота и даже лес поредев неожиданно закончился.
– Если мы идём туда куда я думаю, то шагов через пятьдесят будет дорога. – Сказал Робин.
Они прошли пятьдесят шагов, потом ещё пятьдесят, но дороги не было.
– Я устала. – вздохнула Рика. – Можно я немного передохну?
Она присела на большую кочку и тотчас вскочила.
– Это мешок с какой-то одеждой! Робин, наверно его потеряли в суматохе, и мы теперь рядом с дорогой!
Воспрянув духом, дети принялись отыскивать дорогу. Сделав большой круг, они споткнулись ещё о чьи-то вещи, обошли перевёрнутую тележку с глиняными горшками, и… под ногами оказалась укатанная телегами колея.
– Ура, дорога! Мы просто шли параллельно ей и поэтому не могли найти!
Дети сделали насколько шагов и запнулись обо что-то твёрдое…
– Моя корзинка! – Рика запрыгала от радости. – Ищи скорее, где-то рядом должна быть и твоя.
– А вот и моя! И ничего из неё не пропало!
– И в какую сторону нам идти?
На поле туман немного разметало ветром, но леса всё равно пока не было видно, и определить с какой стороны город не получалось.
– Смотри, а вот и тележка сапожника! Видишь она стоит так как её и оставили, а значит город в той стороне!
Подхватив корзинки, дети почти бегом помчались к городу. Вскоре туман развеялся, словно его и не было, по дороге засновали люди и фургоны, миновал второй, сожжённый разбойниками кордон, город поднял стены и башни, затянутые сизым дымом.
Перед самым
