мерок уйдёт далеко не один час. Объявите о своём решении за ужином, а пока располагайтесь, отдыхайте. Каин как бывалый гость покажет комнаты на втором этаже. – Переведя взор на Лаванду, он продолжил: – Ну что, радость моя, пошли в сокровищницу за наградой.
Коваль ещё раз подмигнул мне и поспешил к выходу, фея засеменила следом. Как только мы разместились, я собрал военный совет.
– Нет, ну вы видели, сколько у неё волшебной пыльцы? – возмущалась Хани. – Даже словечком не обмолвилась о том, что везёт. Вот концентраторша!
– Конспираторша, – рассмеялся я. – Если повторяешь, то запоминай правильно.
– Да, милорд. Я в тему?
– Лучше не придумаешь, но сейчас не об этом! – Похвалив рыжую, я повернулся к Каину: – Что скажешь? Идём в разведку вдвоём или ждём, пока не будет готова броня?
Не успел он ответить, как друзья запротестовали: Хани возмущалась с пеной у рта, доказывая, что отправится хоть сейчас, незачем её к Жоре приписывать, Фонарь же отказывался от щедрого подарка, лишь бы помочь в поисках. Бедняга так завёлся, что я забеспокоился, не проболтается ли рыцарь о найденной части браслета при Каине Душегубе. Зря, между прочим, сомневался – он не коснулся запрещённой темы.
Каин оценил порыв ребят и объявил:
– Пять дней многовато, но с другой стороны, наш отряд будет не только многочисленнее, но и с почти неуязвимым бойцом. Свободное время проведём с пользой – обучу вас паре лихих приёмов.
На том и порешили.
Вскоре Фонарь пошёл к кузнецу на снятие мерок. История закончилась плачевно: на ужин Одинокий Коваль пришёл с выдающимся фуфелом под глазом, а рыцарь красным, будто варёный рак. Они наперебой рассказывали о том, как хозяин споткнулся о порог и влетел в наковальню.
Мы с Лавандой послушно кивали, улыбались, хотя и понимали истинную причину несчастья. Наивная Хани (да, такие люди бывают, вспомните себя в детстве) ещё не догадалась о нетрадиционной ориентации кузнеца и лишний раз пожурила Фонаря. Рыжая и сегодня сделала барона виноватым: не уберег, видите ли.
Отдам должное кузнецу, после грубого отказа он остался радушным хозяином, а не попросил нашу весёлую команду на выход. Думаю, он уже привык к одиночеству и непониманию, не зря ведь Одиноким Ковалем кличут.
Глава 5. Аша
И сразился избранник Ока Судьбы с воинами властелина тёмного, и вырвал из их лап мерзких…
Хроники Астера
Кузнец днём и ночью ковал доспехи для Фонаря, прерываясь лишь на еду и короткий сон. Я пару раз зашёл посмотреть, как он работает – настоящий виртуоз. В одну из его редких передышек я попросил:
– Дай мне попробовать.
– Почему нет? – пожал он плечами. – Держи молот.
Думаете, я его удержал? Даже двумя руками не смог. Максимум, чего добился – подтянул к животу, и то чуть пупок не развязался. Да в нём не меньше полторы сотни килограммов, ещё и центр тяжести смещен. Даже не верится, что Коваль им так легко орудует. Ещё и одной
