джинсах и футболке, поверх которой накинул кафтан.
– За местного вряд ли сойдёшь. Раз так, у тебя должна быть история, а значит, и родина. Обязательно на Астере, – произнёс старик и внимательно глянул на меня. – Пускай ей временно послужит… Саннибул. Да, Саннибул, а дальше поглядим.
– Саннибул? – переспросил я, растягивая слова. – Смешно звучит.
– Для тебя – в самый раз, – решил он. – В том патриуме полно чудаков со странностями. И ещё одно: говорить позволь мне.
– Я же не маленький! – обиделся я. – Думаете, не смогу пары слов связать?
– Если голова без надобности, то милости прошу, – рявкнул Леонард.
– Хм…
Неожиданно зачесалась шея. Намёк понял – лучше молчать.
– Прикинешься немым телохранителем или слугой. Присмотришься к жителям Астера, поймёшь, как себя вести, а уж потом беседы заводи. Согласен?
– Незавидная роль, но куда деваться?! – пожал я плечами.
– Вот и договорились.
Наблюдая, как колдун набивает табаком трубку, я почесал подбородок – щетина неприятно колола пальцы. Эх, стоило вчера побриться.
– А если придётся?
– Что придётся? – выпустив несколько колец дыма, спросил Леонард.
– Ну, разговаривать с кем-то.
На мгновение лицо мага исказил гнев, но его быстро сменила задумчивость.
– В таком случае запомни: в этом мире нет словечек «отморозился» или «прикольно». Соблюдай осторожность…
– Да въехал я! Ой, не то! «Понял» – сойдёт? – ядовито пошутил я.
Колдун одарил меня ледяным взглядом.
– Вполне, – процедил он. – Парень, не держи меня за дурака. Я прожил достаточно в твоём мире, прекрасно понимаю, когда стебаются. Поверь, глупые шуточки у меня не в почете. «Въезжаешь», Филипп?
Закончив вычитывать, старец взмахнул посохом и произнёс короткую фразу на всё том же непонятном языке. Спустя минуту показались два статных скакуна. От морды до кончика хвоста черные, они переливались на солнце, словно крылья ворона.
Один остановился возле меня и заржал.
– Ты понравился Диби, – улыбнулся Леонард.
– Диби?
– Сокращение от Децибел.
– Довольно странная кличка для такого красавца. – Я погладил коня по спине.
– Ох, поверь, в самый раз, – хихикнул старец.
Конь вновь заржал, да так громко, что я чуть не оглох.
– И правда, децибелов в Децибеле хоть отбавляй. А как зовут вашего коня?
Второй жеребец хмуро глянул на меня. Не то чтобы я испугался, но два шага в сторону сделал.
– Тише, маленькая. Филипп не знал, что ты девочка. – Леонард ласково потрепал лошадь по холке. – Молния – старшая сестра Диби. Сходи в сундуке пошарь, я там яблочки для них приберёг.
Искомое лежало на дне. Наверное, от меня спрятал, чтоб не слопал. Я выбрал самое лучшее, вытер его об рукав и подошёл
