вынырнул из чрева «Тойоты» и радостно провозгласил: «Плотно сдохла. К бабке не ходи. Только на СТО гнать. Здесь делать – дело дохлое». На лицо хозяйки машины было жалко смотреть.
– Что же мне с машиной делать? Я же её здесь оставить не могу. – На большие красивые глаза навернулись слёзы.
– Спокойней, пожалуйста. На каком СТО вы обычно машину делаете?
– На Ремзоне.
– Ну, почти по пути. Миха! В багажнике у меня посмотри трос.
Ковалёв порылся в «Москвиче» и извлёк на свет божий стропу от тормозного авиационного парашюта.
– Этот, что ли?
– Да. Давай цепляй. Сядешь за руль. Поможем девушке её карету на СТО доставить?
– Да на раз. Хоть раз в такой тачке посидеть.
Миха с готовностью бросился цеплять «Тойоту» к форкопу «Москвича». Макс сел за руль своей машины, тронулся с места и только тогда глянул на свою попутчицу. Та в растерянности хлопала пушистыми ресницами, на которых всё ещё держались слезинки.
– Зачем вы мне помогаете?
– Закон автомобилиста. В беде не бросаем.
– Почему-то остальные бросают. Я уже два с половиной часа на этой проклятой дороге простояла.
Максиму вспомнилось, как в Нагорном Карабахе он шёл в составе колонны старшим машины. Тогда они уже проскочили опасный простреливаемый участок, но идущая сзади машина вдруг заглохла и встала посреди хаоса огня.
– Стой! – Заорал тогда на водителя Макс. – Сдавай назад!
– Туда нельзя! – В страхе замотал головой молодой солдатик-водитель.
– Пошёл вон! – Максим одним толчком выкинул совсем не сопротивлявшегося солдата, сам сел за руль, переключил скорость и сдал назад, в самое пекло.
– Держи трос! – Крикнул он спрятавшемуся за колесо водителю. – Давай быстрее, пока нас с вами тут на веки вечные не оставили!
Старший машины, молодой лейтенант перехватил конец и кинул его на буксировочный крюк. Водитель прыгнул за руль, и сцепка медленно, волоча пробитыми шинами по грунту, выползла из-под огня.
– Я за них не отвечаю. А сам никогда на дороге в беде не бросал. Фифа недоверчиво взглянула на Макса. Максим уверенно вёл машину, изредка бросая взгляд в зеркало заднего вида. Искоса он наблюдал за своей пассажиркой. Если в начале, прибитая свалившейся на неё неприятностью, она своей беззащитностью вызывала желание обнять и пригреть её на своей груди, то, по мере согревания, прежняя надменность опять ужесточала черты её лица. Каких-то десять минут, и в кресле пассажира опять сидела несгибаемая леди. Волна антипатии вновь поднялась в груди Макса. Однако закон дороги требовал помочь. «И сдалась она мне» – подумалось Максиму, – «лучше бы уродина какая подвернулась!»
– А вы что, совсем в машинах не разбираетесь? – насмешливо поинтересовалась фифа.
– С чего это вы
